随着南线形势的缓和，主要是魏国似乎无隙可乘，李牧的战略重心转向北方，那个不知死活的燕国。李牧带走了府中的大部分随员，自然秦国丞相也在其中。他们将转向北方战场，筹划与燕国的作战。
没有了秦人的监视，赵国与诸侯国的往来频繁起来。
秦军拔除了韩国在河济间的十三座城池，顺利返回，复归农亩。但今年关中的春耕很不顺利：开春后长时间不下雨，逼得农户靠舀水浇地；后来虽然下了一场透雨，却已经错过时节。农户们勉强种下作物，出苗后不久，却又连续来了几场暴风雨；而后就是持续的干旱，整个夏天几乎没下雨。而且这种天气不限于少数几县，整个关中地区几乎全部受灾，只是灾重灾轻的问题。到了秋天，内史明告相府，关中歉收已成定局。
吕不韦第一反应是开仓赈济，但廷尉告诉他，依秦律，各地受灾，官府不得救济，只能通过征发劳役，给予补贴。吕不韦就让门客们计算，咸阳府库的存粮可以供应多少邑民。
也是在这一年，太原郡守王龁病了，请求卸任回国。早在去年，三川郡守摎就已经去世。所以本来应该由三川郡完成的攻伐韩地的任务，交给河东守蒙骜去完成。现在王龁又病倒，秦王即位时任命的三个将军，现在只剩下蒙骜一人。
吕不韦索性将蒙骜召回咸阳，并护送王龁回咸阳。他打破各地郡守必须是庶长的惯例，任命了一大批五大夫和公乘为郡守、郡尉和郡丞。陶郡守张唐也被调回咸阳。三川郡尉杨端和改任河内守，已经任河东尉的羌瘣升任河东守。
王龁病得不轻，已经承受不住车马劳顿，只能将他从水路用船运回。到达咸阳后，吕不韦亲自到津口迎接，王龁由家人陪着回到家中。蒙骜则被吕不韦请到相府议事。
两人叙礼毕，吕不韦直截了当地道：“关中大饥，必发十万卒就食他国，将军其有计乎？”
蒙骜道：“去岁伐魏，今岁伐韩，十月其伐赵乎！”
吕不韦道：“赵与秦媾，长安君质焉，未可攻也。”
蒙骜道：“以十万之众攻之，非大城无足给也。其攻韩乎？”
吕不韦道：“背韩而攻魏，奈何？”
蒙骜道：“此兵家之大忌，取败之道也。”
吕不韦道：“韩王惧秦之伐己也，卑辞厚礼以为和。今秦以大兵临之，以固其心，以坚其志……”
蒙骜道：“若逼迫之急，或起异心。”
吕不韦道：“必也惧之，而不起异心，其有道乎？”
蒙骜道：
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