人老矣，未敢以强示人。君其爱寡人，且养吾老可也！"
韩王这种模棱两可的态度可諕不住春申君，韩王是在向他要利益，必须要有足够的利益，韩王才会出兵。不过春申君也不是省油的灯，他连哄带劝，威逼利诱，许诺了一定的好处，终于搞定韩王。
最难搞定的是赵王。新的赵王即位后，把政事托付给了一帮新手，那些人多是底层出身，与旧有的贵戚之间差异极大，张口闭口就是利益，连一点掩饰都没有。春申君想从惟一贵族出身的李牧身上打主意，却发现李牧已经被派往北方，去与燕国作战，根本不在邯郸。
李牧最早被派往北方边地防御匈奴，是雁门守将。雁门是蒙古高原与太行山交界的一片区域，在当时是一片贫瘠、荒凉、寒冷的所在。高山峻岭之间，有几道时断时续的河流，形成山间河谷地带。在这些河谷中可以进行耕种，是农业区域。而周围的山坡、陵地、原地则是草原，是匈奴人放牧的牧场。
受生活环境差异所限，游牧的匈奴部落经常会冲下山来，抢劫农业区的粮食和其他财物，甚至妇女、儿童。而农业区则筑城而守，一旦山上的牧民有下山抢劫的架势，就据城防御。一般来说，如果匈奴人只出动几十上百人下山，当地的邑民就足以守御。如果出动几百上千人下山，则需要据城而守，让那些匈奴人抢走一些无关紧要的东西，自行退去。如果匈奴人集结起成千上万的人，这时单纯据城而守就不够了，必须由后方组织军队加以驱逐。
在阴山以南，黄河从这里流过，冲积成大片平原，是这片区域最为重要的农业区。赵武灵王在攻取了中山国后，在阴山脚下修筑了长城。长城以南地区，设立了云中、雁门、代三个郡。雁门负责长城中段的防御，它的主要战略支撑是大山之间的一块巨大的盆地，发源于句注山的治水从这里流过，从代郡流出太行山。
在雁门，盆地是农业区，周围的山区则为牧民所占据。李牧在周围高山上设立了烽火台，一旦发现匈奴集结，就命令所有人、财、物迁入城中。他还派遣间谍深入匈奴生活地区，探听消息，及时掌握匈奴的入侵动态，提早作好防御准备。在李牧防御雁门的这些年中，匈奴虽多次来犯，但并没有造成什么损失。
李牧升任赵相后，先是奉命出使咸阳，与秦国媾和；随后又部署赵国南部的防御——名义上是针对魏国。然后，他被派回北方，准
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