滩头渡过河来，逐步扩大滩头阵地，并最终将呼沱水防线撕碎。赵军的反击犹如大浪打在巨石上，不能令秦军支援分毫；而秦军的进攻则如钝刀割肉，招招痛彻心肺。东垣大夫急请元氏派兵增援，但元氏城下也出现了秦军。苦战一个月后，秦军彻底突破了赵军在呼沱水一线的防御，赵军的北方集团被彻底击溃，东垣、元氏、肥城、鼓城等重要城池毫无悬念地落入秦军之手，这些城池费尽心力收获的粮食，也都成了秦军的战利品。
八月，秦王传来教令，任命王翦为将军，全面指挥对邯郸的作战。没有了北方的威胁，秦军的攻势势不可当。王翦发起全面进攻，邯郸周围城邑被一一攻破，赵长城失守，武安被占领，邯郸成为一座孤城。
现在，邯郸城周围还有赵人大约二三十万人，但能战之士已经不足五万。老弱妇孺都被分配了守城的任务，甚至已经拆除了周围的部分民房作为守城之具。邯郸城与其他城池不同，它是赵国的国都，经历了多次战火考验，但都坚持了下来。可这一次，情况明显不同，没有别的，因为邯郸城内已经没有粮食了，就连王室宗亲、贵戚大臣的家中也都没有了存粮。本来秋收时就是一年粮食最紧张的时候，又是救灾又是歉收，邯郸在秋收中几乎没能补充粮草，而各县的贡赋显然也不能指望了！
秦军在距离邯郸三十里外安营，这一次秦军可是足足有三十万人，除了在战争中伤亡了数万人，多数是轻伤，目前秦军还有能战之士二十余万人，与邯郸全部人口数相当，这意味着赵国已经完全无望。
整个九月，诸侯都在观望着秦、赵两国战争的进展，没有人敢出兵救援邯郸。而且秦军已经完全控制了邯郸的外围，连粮食也运不进去。相反，秦军则能够通过驿站系统和各地的商贾，运输和采购到充足的粮食。很明显，秦军是打算与赵军耗下去了。
赵王再次派出使者出城，请求媾和。但王翦坚决拒绝，要求赵王开城投降，可保一城百姓性命，否则，城破之日，秦军将血洗邯郸！
现在，连赵王都只能保证一日两餐粟粥，后宫连半食都吃不上。倡后、春平君、郭开一致建议赵王开城投降，否则全城就要饿死：现在这种粮食供应状况，士卒能维持生命就已经不易，不可能荷戈作战了。
只有王兄公子嘉表示反对，主张为了宗庙、社稷，必须坚决固守。但他们并不是多数，大约只有几百人，且多为中下级
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