宗周四人齐呼，眼中满是不可思议之色。
大明考试分为四个等级，地方举行的童试，包括县试、府试和院试三个阶段，录取者为秀才，第一名则为案首。
第二级的则是省城举行的乡试，由皇帝委派的主考官，录取者为举人，第一名为解(jiè)元，第二名至第十名称亚元。
第三级别的考试是礼部主持的，在京城举办的会试，录取者为贡士，第一名称之为会元。
成为贡士之后才有资格参加科举的最后一级，皇帝亲自主持的殿试，第一名为状元，第二名为榜眼，第三名为探花。
可现在皇帝说不再殿试，直接放榜，这不是意味着会元就是状元吗？虽然历次科举会元基本都是状元。
但也不乏殿试时翻身的贡士，排名靠后的直接成了状元、榜眼的。
见四人的表情，崇祯沉声道：“朕知道你们在想什么，但朕问问你们，殿试和会试有什么区别？”
“回陛下，除了两者考生的身份不一样外，就是出题人不一样了，会试是礼部出题，殿试是陛下亲自出题，亲自点评！”
“那现在的会试第二场的试题和第三场的五道策论都是朕亲自出的题，他们都已经证明了自己，殿试再来一场策论的意义大吗？
其次，那如果有人在殿试中有人从后面考到了前面，是不是在否定会试的三场考试？这算不算是给众贡生一个翻身的机会？
殿试时，朕钦点状元难道就没有个人主观的成分吗？
所谓的天子门生，只是一个过场而已，有几个进士当真了？
真当真了，也就没有那么多贪官污吏了。
普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，这大明都是朕的，朕要这些学生做什么？还走这个过场做什么？
三日后，大明日报刊印一下本场科举不再殿试的原因就行了！”
……
几句话问的四人哑口无言，根本就没法反驳。
皇帝出了五道策论题，这些人都能被录取，殿试再考一道就更没有意义。
“虽然不再殿试了，但传胪大典，包括进士琼林宴、上表谢恩及后续活动都还是要按正常流程走的。”
“臣等遵旨！”
四人回应后，刘宗周又道：“陛下，那二甲，三甲分别定多少人？”
“惯例呢？”
“回陛下，这个没有惯例可循，每一代皇帝所定都不同，神宗、熹宗或五十七，或六十七人。”
“那就一甲赐进士及第三人，二甲赐进士出身五十七人，余者为三甲赐同进士出身
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