对南海舰队来说没有什么难度，可煤炭的补给问题？”
“郑总督，还记得我刚刚问您非洲产不产棕榈油的事儿吗？”
“记得！”
郑芝龙点了点头，而后惊呼道：“您的意思是用棕榈油代替煤炭？”
这一次别说是郑芝龙震惊了，连刚刚已经猜到用意的王徵也是头皮发麻了，更别提洪正业、杨青云等人。
但众人也恍然大悟，蒸汽机的原理他们都很清楚，就是烧开水，用煤炭可以烧水，那其他的就不行了吗？
木材能不能烧？油自然也能烧了。
真要情况危急，拉的货物，诸如皮毛、药材、干货、丝绸、漆器等等都能扔进蒸汽机的灶膛里给烧了。
若是再不够，甲板、船舱内能拆的都能给拆掉扔进去。
只要能保命、只要人还在，烧了就烧了，以后再挣就是了。
棕榈油不止是锡兰，整个非洲都是随时能补充的，除此之外，非洲东岸诸国有很多地方产石脂，朝廷派人去蒸馏就是了。
崇祯看向王徵：“王爱卿，用棕榈油、燃油来替代煤炭，蒸汽机这里可行吗？”
“陛下，不是什么大问题，灶膛内留个大铁盘，在灶膛壁上留一个孔，用来安置热气球的喷火枪。
或者增加一个管道连接在旁边装燃油的木桶中，管道上撞一个阀门，控制桶中燃油的流出量的同时也防止火从管道烧到油桶之中。
臣虽然没有做过测试，但从常识和经验上来判断，无论是棕榈油还是我们从石脂中蒸馏出来的燃油，燃烧猛烈程度都高于煤炭。
燃油最高、棕榈油次之、煤炭最后，最后则是木材等等。”
“陛下，海军是朝廷的力量，为了维护安宁和震慑敌人，耗费一些也行，且大多数情况下都是在沿海，即便有战斗也是满载煤炭，用不了多少。
可商船往返各大洲，若是用棕榈油，那价格就太高了。”
洪正业眉头皱了皱，起身走到木板前：“从锡兰横渡阿拉伯海到索马里东北角的大概是六千五百里，耗煤是六万五千斤，煤炭产地是百斤一钱三，
苏门达拉有煤矿运送到锡兰的长风和归云两港口，百斤最多是三钱银，算下来需要一百九十五两银子，算上人工转运等等，两百两顶天了。
王院长刚刚说了，棕榈油燃烧比煤炭效率要高，假设说同样重量的棕榈油是煤炭的一点三倍，那么锡兰到索马里则需要棕榈油五万斤。
一斤棕榈油平均按十二纹算，总得需要六百两银子，翻了三倍，
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