吧，如果实在挺不过去了，就自行跳海了结。”
说完，也是巧了，东方曙光乍现，海平面上晕染出逐渐扩散的绯红色，像是上帝神迹一般，令人心中惊异。看来，很快就要日出了。
天方人眉头一凝，语速加快了许多：“不，基督佬，我不要你这么闲着，我要交给你一项重要任务。”
“重要任务，什么？我？”基督徒怀疑自己听错了。
天方人也不多说，转身疾步往船长室走去。
遥远的海平面像是要被点燃了，愈加红亮，云霞在翻滚，它们的倒影在海中摇曳，震颤和跳跃。
努塞尔进了艉楼下的船长室，检视了一阵，又出门朝红毛喊道：“教主，你进来一下。”
基督徒艰难的起身，张远杰见状扶着他，一起走进船长室。
努塞尔已经点上了油灯，一切在昏黄中摇晃着，中置一长条方桌，上有笔墨、纸本、海图等文案，桌后是一张花梨木太师椅，以及木箱子、木台、储物柜等设施。最靠里面有一雕花立式石台，上置青色铜盆，看来是一重要装具。
努塞尔把安德烈安放到太师椅上坐着，然后站在一旁三尺高的木台边，那上面有一个奇怪的装具，由铁盘托底，盘里盛满细沙，上由几根铁柱相承，顶部装有一铁制的罐子，有一掌半的开口，罐子底部有圆锥般的凸起。
“这是沙漏壶？”张远杰自然认得此物，是航船上计时所用。
努塞尔点了点头：“出海航行，时间掌控尤为重要，听闻郑和舰队均采用此等沙漏壶确定时辰，今日一见果然精巧。”
“此沙漏壶装满细沙后，会持续往下漏沙，漏完整整一壶正好是一日的十分之一，大明口中称为一更，一日便是十更。”努塞尔解释道，“为何不采用传统的十二时辰，是因与航船的航速、距离等有关联，约定俗成，便采用更的计量。”
张远杰不禁暗赞，这天方佬果然见多识广，大明航船上的底数他也是一清二楚。
“那你的意思，是让我守着这东西，计算时辰？”安德烈明白了他的用意。
“对，如此，你一方面静静养病，一方面也为我们提供时辰报鸣。”努塞尔拍了拍他的肩膀。
“可这报时的事务早已中断，我该从何下手。”安德烈问。
“旭日东升为卯时，我将观察日出情况，听我号令你启动沙漏计时，如此不得停摆，每十壶漏完视作一整日，也即第二日的卯时，即便阴雨天不见阳光，我也能知晓时辰。”
“
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