“越远越死。”朱瀚道，“京中变局已起，若我滞外，任人定罪。”
陆谦沉默，片刻后抱拳：“属下听令。”
京师。二月初七。
夜未央，宫中烛影摇曳。
敬思殿外，侍卫森严。朱元璋正独坐案前，神情阴沉。
案上陈着一封密报，内监监司印章赫然在上。
他缓缓读完，眸中寒光如刀：“镇狱令已出京，却逆返。好个朱瀚——倒真有胆。”
身旁一名太监战战兢兢上前：“陛下，要不要——”
“让他进宫。”朱元璋淡淡道，“朕倒想看看，他能说出什么。”
太监退下。
次日清晨，乾门外。
朱瀚一身青袍，腰悬镇狱令，面容冷静。
陆谦欲言又止，终低声道：“王爷，小心。”
朱瀚微一点头，独自迈入宫门。
殿中气息凝重。朱元璋未抬头，只问：“为何返京？”
朱瀚恭声答：“臣弟奉令追查飞鹤旧脉，得玉匣一方，事关凤印，故速回启奏。”
朱元璋抬目，眼中光冷：“玉匣何在？”
朱瀚双手奉上。
朱元璋接过，缓缓揭开。血玉半片，仍旧微红。
殿内寂然。
朱元璋注视良久，忽而笑了：“果然是凤印阳半。你查得倒快。”
朱瀚道：“臣弟无功，唯不解何广既为陛下亲信，何以遭杀？”
朱元璋眸光微转：“你怀疑谁？”
“臣弟不敢。”朱瀚答得平静，“但案中所见，并非盗印，似为灭口。”
朱元璋手指轻敲案面，声音平缓：“凤印一事，若泄，天下自乱。灭口，未必是错。”
朱瀚抬眼：“若连持印之人都被灭，那凤印何用？”
殿内空气骤冷。
朱元璋缓缓放下玉匣：“你想说什么？”
朱瀚沉声道：“臣弟只觉，凤印非逆物。若真有守诏之名，陛下不妨观其所载，或可见先皇旧意。”
朱元璋盯着他，目光如刀。
良久，他笑了：“好一个守诏。十年前我留你一命，如今你倒要教我做君王？”
朱瀚不卑不亢：“臣弟不敢。只是，先皇遗命，关乎社稷。若陛下真信天命，当明暗并存。”
朱元璋的笑意渐敛，声如沉雷：“你可知，这世上最危险的，不是逆贼，而是讲‘天命’的人。”
朱瀚垂目：“若天命与人心相悖，那天命又有何用？”
两人目光交错，空气几乎凝结。
片刻后，朱元璋忽然叹息：“朕知你心。你护太子，护那一点清白。但朱瀚，你要记得——帝位从不是清白得来的。”
朱瀚沉默。
朱元璋挥手：“凤印由朕收回，你退下吧。镇狱令暂留——
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