子的手腕。
女子瘫坐在地，水红袄子沾满泥污，银铃铛不知何时掉了，在青石板上泛着冷光。远处传来孩子的啼哭，混着梆子声，在夜色里显得格外凄凉。
陆辰钳制住暴怒的汉子时，池鸢已扶起瘫坐在地的芙蓉。女人鬓发散乱，脸上还留着被掌掴的红痕，却死死盯着巷口那抹身影。趁众人注意力都在扭打的两人身上，她突然挣开池鸢的手，赤着一只脚追进了夜色。
三日后，打扮一新的芙蓉。她穿着靛青软缎旗袍，正依偎在男人怀里数着钟楼的钟声。
春日的阳光透过雕花窗棂洒在她脸上，映得眉眼比唱戏时还要明艳三分。这城里的西洋镜可真多。芙蓉转动着新烫的卷发，指着橱窗里的留声机咯咯直笑，全然不见那日狼狈模样。
然而当梧桐叶开始泛黄时，男子去了城南破庙。
但是玩了一个月，新鲜劲就过去，再加上兜里也渐渐空了。
男子也意识到芙蓉满足不了自己，城里新鲜的东西太多，芙蓉虽然美颜，但对自己约束太多，于是打算出去看看。
就在庵里找了份小工，工钱正好可以给芙蓉买点新鲜饭菜吃。
清晨的木鱼声还未歇，男子就挑着两筐青砖叩响庵门。
露水沾湿了他的粗布裤脚，竹扁担压在肩头的吱呀声惊飞檐下白鸽。慧清师太掀开布帘时，正见他就着井边凉水啃冷馒头，蓝布包袱里还露出半本卷边的《金刚经》。
施主既通文墨，可愿帮着抄些经书？师太捻着佛珠打量这个总在工余独坐廊下读书的年轻人。他慌忙起身，沾着泥浆的手在衣襟上蹭了蹭，却把书页翻得哗哗作响：小人识得些字，只是......话音未落，师太已将宣纸砚台推到他面前。
此后的日子，破庙廊下常现奇景：白日里男子挥汗修缮漏雨的屋檐，夕阳西下时便洗净双手，在蒲团上正襟危坐。
狼毫在宣纸上游走，墨香混着新刷的桐油味弥漫开来。慧清师太路过时，总见他对着经文字句反复琢磨，有时竟在烛火下熬到更鼓。
某个飘着细雨的午后，师太端来一盏苦茶，见他正对着诸行无常四字出神。施主执念太重。她望着年轻人骤然绷紧的肩膀，伸手拍了拍他的肩。