福财在衙门伺候了公子一天。
原本以为到了傍晚，便能离开回府。
没想到，谢凌却选择继续留宿在衙门。
福财在心里惊讶，户部官员都出自名门士族，平日里养尊处优，出入皆有仆从相随，没有一个肯在这过夜的。
只见屋里角落孤零零地摆放着一张冰冷的木床，上面铺着的被褥也颜色灰暗。
只有大公子肯刻苦，竟不像是个世家的嫡长孙。
福财在屋里掌灯，又忙给炭盆添炭。
可即使这样，寒风还是寒风从缝隙中长驱直入，吹得人浑身打颤。
大公子浑然未觉。
男人仍坐于案前，一盏孤灯，豆大的火苗轻轻跳动，将他那挺拔如松的身影投射在身后的墙壁上。
窗外还残留着一丝暮色，天将暗未暗。
谢凌这时拿出卷宗，对着刚要回家的下属道。
“此地田亩数据疑点重重，绝不可轻信。你把这卷宗拿回去，仔细记好，待南下江南之时，务必将这些田地重新丈量核实，一丝一毫都不可疏漏。”
说完，他将卷宗递了过去。
“此番赋税改革，关乎江南万千百姓生计，丈量田亩作为根基，若有偏差，后续政策便如空中楼阁，只会让百姓苦不堪言。你肩负重任，定要谨慎行事。”
属下应下。
原本以为谢大人要让他现在整理完成，陪他留宿。
没想到一张铁面的谢大人却道：“今日也忙了一天，你先回家去吧，我记得你家中尚有个病重的老母需得时时照看。”
属官不禁抬起头，看向谢凌。
原本谢凌刚上任户部郎中，他们这些人都是不服的。过往任职者多是资历深厚、根基稳固之人，而谢凌这般年轻，骤然身居要职，怎能不让众人心中犯嘀咕。
可谢凌短短的几日，却雷厉风行地展示出了令人惊叹的能力和手段，从各地实际田亩状况，到农户收入水平，再到朝廷赋税需求，他都能有理有据。再者，他还对下属还有一颗仁心。
这下，他是不佩服也得佩服了。
“是。”
属官走后，吃过晚饭，谢凌又忙活了两个时辰。
原本福财要留在他屋里守夜，谢凌却让他去歇着。
月光如霜，谢凌走出了屋子。
院子中央，一棵老槐树孤零零地伫立着，枝干扭曲，像是饱经岁月沧桑。地上落了几片叶，被风一吹，沙沙作响，更添几分萧瑟。
谢凌眉峰深锁如刀刻。
他不是没想过去见她。
昨夜路过海棠院时，窗内漏出的灯火明明灭灭，像她鬓边常戴的那支珍珠步摇在心头晃了又晃。
然而，若他能将案头
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