“答应他的条件照旧。”范·迪门指着地图上的明珠，“这里的港口条件极好，气候宜人。五年内，这里必将成为远东最大的贸易港口。”
布鲁斯凑近地图：“你是说，我们可以……”
“没错，”范·迪门打断道，“让明国和鞑靼两边都依赖我们的火器，同时我们在明珠建立商馆，控制海上贸易。这才是最稳妥的做法。”
布鲁斯陷入沉思：“可是这样做风险不小。一旦被发现……”
“所以要小心行事。”范·迪门收起地图，“朝鲜那边已经打点好了，你只需按计划行事就是。”
朱慈烺看着再次来访的范·迪门，心情颇为愉悦。
“既然你们打算把台岛的四处要塞交给郑将军，本宫也愿意在明珠商港划出一条街道，租期五十年，年年不过要缴纳千两银子。”
范·迪门微微躬身：“多谢殿下体恤。不过在下还有一个小小的请求。”
朱慈烺挑眉：“但说无妨。”
“我们希望能在街道上自行修建码头，以便商船停泊。”
朱慈烺略作思索：“准了。不过需要遵守大明律例，不得私自扩建。”
“那是自然。”范·迪门露出谦和的笑容。
这点让利换来荷兰东印度公司入驻，很是划算。有了荷兰人带头，其他西方各国的商人必然蜂拥而至。到那时，不仅能让明珠成为远东第一大港，还能借机在西方各国设立使馆，打开大明与西方交往的新局面。
然而就在这看似美好的开端背后，一张精心编织的大网正在悄然展开。范·迪门离开文华殿后，立即派出快船，将一封密信送往巴达维亚。
信中详细记录了南京城防部署、军械储备，以及朝廷重臣的去留变动。这些信息，不日就会通过特殊渠道，送到鞑靼人手中。
秋风萧瑟，玄武湖畔的树叶泛起了金黄。湖面波光粼粼，偶有水鸟掠过，在平静的水面上激起阵阵涟漪。
朱慈烺站在中州岛的水边，身上的太子常服显得有些宽大。原来是周皇后亲手缝制，特意做大了一号，为的就是让他能多穿些时日。微风拂过，衣袖轻轻摆动，映着湖面的阳光，给人一种恍惚的感觉。
“又长高了啊。”朱慈烺低头看了看自己的衣袖，眼中闪过一丝怀念。这件衣服穿在身上，总让他想起母后为自己缝制时的情景。那时候的她，总是一针一线地仔细缝着，生怕有一点不妥帖。
郑芝龙身着华丽的公爵礼服，恭敬地跟随在朱慈烺身侧。
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