皇城北墙大街上，百姓摩肩接踵，浩浩荡荡排起了长龙。凛冽的寒风中，人群不断涌动，有人搓着手跺着脚取暖，却无一人离开队伍。
“快看，那不是刘家的二小子吗？前两天还在茶馆说要去投闯贼，今儿怎么也来了？”
“嘘，小点声！这不是有银子拿吗？谁不想挣这份容易钱？”
街角茶摊前，几个中年汉子缩着脖子低声议论。茶水氤氲的热气中，一个身着灰布长衫的瘦削男子冷眼旁观着这一切。
城门外的队伍仍在延伸，寒风中飘来阵阵议论声。
“我听说闯贼已经打到居庸关了，这是要来真的啊！”
“就是，我也听说了，都说朝庭就要顶不住了，这募兵会不会是假的啊？”
“听说是太子爷亲自出面募兵，肯定不会赖咱们的银子。”
“可不是嘛，这可是朝廷的差事，比去给那些勋贵当家丁强多了。一天一钱银子啊，到哪去挣那么多。”
朱慈烺站在城楼上，俯视着下方蚂蚁般密集的人群。他知道，这些百姓中藏着不少别有用心之人，但这正是他想要的。
“王承恩。”
“奴婢在。”
“让东厂的人都睁大眼睛，把那些形迹可疑的都记下来。”朱慈烺淡淡道，“尤其是那些煽动别人的，一个都不要放过。”
“奴婢明白。”王承恩躬身应道，立马吩咐手下去办。东厂向来就是干这事的，他拿手得很。
北安门外人声鼎沸，络绎不断的百姓排着长队等待入城。晨曦的微光透过厚重的云层，给这座雄伟的城墙染上一层昏黄。寒风呼啸，卷起地上的尘土，让排队的人们不得不微微侧身避让。
“北京城内有家眷的壮士，请回吧！”几名身着蓝色号衣的净军来回穿梭，扯着嗓子喊道。他们的声音带着些许疲惫，显然已经重复这句话许久。
排队的壮丁三三两两聚在一起，低声议论。一个精瘦的汉子悄声道：“一天一钱银子还管这个？莫不是怕闯贼杀来时，死了没人照看家人？”
“你小点声！”旁边的同伴急忙拉了他一把，警惕地扫视四周，“这可是京城，什么话都敢说。”
“怕什么，闯王还没来呢，有银子不赚是傻子。”另一个身材魁梧的汉子插嘴道，他裸露在外的手臂上布满老茧，显然是个常年劳作的庄稼人。
人群中不时传来窃窃私语：“大不了闯王来了躲家里。”
“听说闯王来了，要均田免赋呢...”
“嘘，这话可不敢乱说！”
大
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