初夏的北京城已经开始燥热，街道上行人稀少。偶尔有几个挑担的小贩，看到官员经过也是低着头快步走开。空气中弥漫着一种压抑的气息。
到了承天门外，已经聚集了不少官员。文官由牛金星率领，一个个都穿着崭新的大顺官服。武官则是李过当先，甲胄鲜明，刀枪如林。
骆修身带着陈演父子来到一处偏僻的角落，那里已经跪着七八个和陈演一样被打断手脚的前朝官员。他们有的是六部侍郎，有的是翰林学士，此时却都狼狈不堪。
“陈阁老也来了？”几个老熟人热情地打招呼，眼中闪过一丝欣慰。
陈演正要回话，突然远处传来一阵整齐的马蹄声。李自成骑着高头大马出现在承天门外，身后跟着数百亲兵。文武百官纷纷下跪，山呼万岁的声音此起彼伏。
李自成的目光在人群中扫过，最后落在了那群跪着的前朝官员身上。他的嘴角微微上扬，露出一个意味深长的笑容。
“一只虎，”李自成对李过说道，声音不大不小，刚好让周围的人都能听见，“你要好生守住北京，不可轻易出城与敌决战。”
“遵旨！”李过抱拳应道，铠甲发出清脆的碰撞声。
李自成沉默片刻，突然问道：“祭旗的奸人都带来了吗？”
“已经到齐。”
“好，都砍了！”
这三个字如同惊雷般在陈演耳边炸响。他还没反应过来，突然传来连续三道炮声。背后突然一凉，有人按住了他的肩膀。
“这是要干什么？”陈演惊慌失措地喊道，声音里带着绝望的颤抖。
“杀头啊！”身后传来粗豪的陕西口音，还带着几分戏谑。
陈演还没来得及挣扎，就听见“咔嚓”一声，一个圆滚滚的东西滚到了他的膝前。他低头一看，顿时如坠冰窟。
那是他儿子的头颅。
陈世文的眼睛还睁得大大的，似乎到死都不敢相信这样的结局。
“儿啊...”
话音未落，寒光一闪，陈演的人头也已落地。鲜血喷涌而出，染红了那件来之不易的蓝色儒服。
李自成冷眼看着这一切。近来为了凑齐军中用度，他已经将这些投降的明朝官员得罪透了。更让他恼火的是，昨夜北京外城还有人贴出了“驱除闯贼，迎回大明皇帝”的告示。
这次祭旗，就是要杀一儆百！让那些心怀不轨的人看看，背叛的代价！
“启驾！”
李自成带着永王朱慈照、五皇子朱慈焕等人，浩浩荡荡地出发了。数万大军在晨光中
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