队，已如利剑般刺破平型关的防线。他们势如破竹，迅速席卷繁峙和周边地区，直逼李自成战略要地太原。一路上，烽火连天，残垣断壁诉说着战争的残酷。
而在固关至青岭一线，吴三桂的大军却显得格外悠闲。三万关宁铁骑正在慢条斯理地扎营，营地里炊烟袅袅，士兵们有条不紊地忙碌着，丝毫看不出要和多铎争抢头功的意思。
帐中烛火摇曳，映照着吴三桂略显疲惫的面容。他正专注地看着手中的信件，这已是本月朱慈烺送来的第三封亲笔信了。信纸上的墨迹还未完全干透，散发着淡淡的墨香。
“有趣。”吴三桂指尖轻轻摩挲着信纸边缘，目光在字里行间来回扫视。
朱慈烺在信中为其支招，建议先夺取河南府，再向东阳府、襄阳府推进，切断李自成南下汉水的退路。这与多尔衮希望他进军陕西的想法截然不同。
“大帅。”亲信刘生端着一杯热茶走进营帐，“夜深露重，该歇息了。”
吴三桂接过茶杯，目光依旧停留在信纸上，“两边都在争取我啊。”他的声音里带着一丝玩味。
刘生站在一旁，欲言又止。他跟随吴三桂多年，深知主子的心思难测。
关宁军的实力，远比李自成想象的要强大得多。那些大明朝廷发放的饷银，根本不是他们的主要收入来源。燕西的肥沃土地，才是关宁军真正的根基。
特别是在满清入关后，从山海关到广安的大片土地，都成了关宁军的囊中之物。没有了朝廷的束缚，反而让他们的实力更加壮大。
营帐外传来士兵们交谈的声音，夹杂着马匹的嘶鸣。夜风掀动帐帘，烛火忽明忽暗。
“砰！”
突如其来的爆炸声打破了夜的宁静。大地微微震颤，远处传来阵阵惊呼。
“报！”刘生匆忙闯入，额头上已经渗出汗珠，“王爷，甲字营地突遭敌军猛烈攻击！”
吴三桂眸光一凝，大步走出营帐。寒风扑面而来，带着硝烟的气息。
西南方向，火光冲天。密集的火箭在夜空中划出道道弧线，照亮了整片战场。喊杀声此起彼伏，不时有马蹄声急促传来。
“传令下去，各营严守防线，不得妄动！”吴三桂沉声下令，声音里带着不容置疑的威严。
话音未落，西北角的山坡上突然亮起无数火把，如繁星般密布。鼓声、号角声此起彼伏，震耳欲聋。山坡上人影晃动，旗帜招展，看起来声势浩大。
“虚张声势罢了。”吴三桂冷笑一声，眼
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