衣卫快步走入，“刚收到消息，刘良佐已经派人联系建虏了！”
朱慈烺眼神一凛：“查清楚具体情况了吗？”
“据说是想请建虏出兵支援。”
“呵。”朱慈烺冷笑一声，“这些人，还真是一点都不让人省心啊。”
他走回案前，重新提笔写起密信。这一次，他要让高宏图做好万全准备。刘良佐、许定国若是真敢勾结建虏，那就别怪他不讲情面了。
大清顺治元年十二月初，一支军容不整的降军缓缓行进在通往北京的官道上。队伍中士兵们垂头丧气，连脚步都显得沉重无比。
这支军队的统帅是刘良佐和许定国。短短十余日前，他们还率领着两万余人马叛离大明，气势汹汹地北上投清。此刻，队伍已经不足五千人。
刘良佐骑在马上，目光阴沉地望着前方。寒风吹得他的脸颊生疼，却比不上心中的刺痛。十余日前的一幕幕在脑海中不断闪回。
“该死的李若琏！”他咬牙切齿地低声咒骂，手不自觉地握紧了缰绳。
马儿似乎感受到主人的情绪，不安地打了个响鼻。许定国策马靠近，压低声音道：“总兵大人，保重身体。”
刘良佐摆了摆手，眼中闪过一丝疲惫：“想起聊城那一战，我就心如刀绞。”
在聊城附近，他们遭遇了李若琏率领的七千新军。那一战，彻底打碎了刘良佐的骄傲。他原本以为，区区一支诸卫新军，不过是些农夫出身的乌合之众，怎能与他的精锐家丁相抗衡？
可那三百多支斑鸠脚火铳，却让他付出了惨重的代价。
“轰！轰！轰！”
火铳的轰鸣声仿佛还在耳边回响。刘良佐闭上眼，脑海中浮现出那一天的惨状：密集的火力覆盖下，他的家丁一排排倒下；那些平日里骁勇善战的士兵，在火器面前不堪一击。
许定国看着刘良佐痛苦的表情，欲言又止：“总兵大人，这些新军的火器……”
“哼！”刘良佐冷哼一声，眼中闪过一丝怨毒，“都是沈廷扬那厮在海州搞的鬼！若不是他支援了这么多火器，我们也不至于……”
话未说完，刘良佐突然沉默下来。寒风中，两人并肩而行，各怀心事。
这一路北上，两人心中都憋着一股气。他们需要在见到清廷摄政王时，拿出一些投名状来。否则，以这支残兵败将的模样，恐怕难以在清廷立足。
许定国犹豫再三，终于开口：“要不要说那件事？”
“你是说吴三桂？”刘良佐眯起眼睛，目光中闪
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