庚小心问道。
“按兵不动，”左良玉眯起眼睛，“等太子露出马脚。”
而此时的侯方域已经连夜逃离了武昌。他不敢回客栈收拾行李，直接去码头雇了条船往南京赶。一路上他都心惊胆战，生怕左良玉派人来灭口。
江面上波光粼粼，岸边的芦苇随风摇曳。换作平时，这该是个赏景的好时节。可侯方域却无心欣赏，他的脑海中不断回响着左良玉那些疯狂的话语。
船夫见他神色不安，好心问道：“这位相公，可是遇到什么难事了？”
侯方域勉强笑笑：“无事，只是有些晕船。”
“那您歇息会儿吧，”船夫说着，又补充道，“最近这水路不太平，听说有人在暗中散布反太子的言论。”
侯方域心头一跳：“此话怎讲？”
“具体的小人也不清楚，”船夫压低声音，“只听说有人在暗中联络各路人马，说是要阻止太子殿下……咳咳，小人不敢多说。”
侯方域没有追问，但心中的不安更甚。左良玉的反常举动，莫非真的是有所依仗？
几天后，当南京城的轮廓终于出现在视野中时，侯方域才稍稍放松。然而，等他在上新河码头下船，却发现南京城的气氛比武昌更让人不安。
南京城内，一场声势浩大的宣传战正如火如荼地展开。
侯方域站在茶馆门口，寒风吹得他微微眯起眼睛。街边一个衣着褴褛的青年正在发传单，那人虽然衣衫寒酸，但举止间透着几分难以掩饰的贵气，让他忍不住多看了两眼。青年的手冻得通红，却依然坚持着手中的动作。
“这位兄台，”侯方域迈步上前，“可是朱氏宗族？”
那青年愣了一下，眼中闪过一丝复杂，随即露出苦涩的笑容：“正是。”