“准备登陆！”喻大仁的声音低沉而有力，在晨雾中回荡。他站在船头，目光如炬地注视着前方若隐若现的海岸线。
沙船缓缓靠岸，船艏放下跳板。身着红色布面铁甲的明军士兵鱼贯而下，靴子踏在潮湿的沙滩上发出沉闷的声响。
“快速列阵！”喻大仁挥舞着手中的腰刀，“前排火铳手，注意警戒！”
这支部队是海州协下属的四个营，虽然在克难新军中只能算是三线部队，但每一个士兵都经过严格训练。他们动作迅捷而整齐，很快在滩头形成了四个方阵。火铳手在前，弓箭手居中，刀牌手分列两侧，长枪手殿后。
潮湿的海风掀动着军旗，阵列间传来武器和盔甲相碰的细微声响。喻大仁的目光扫过列阵的将士，眼中闪过一丝满意。
“张县令，你还是留在船上吧。”喻大仁转头看向身旁的张煌言，语气中带着几分关切。
张煌言此刻全副武装，箭衣加身，腰佩宝剑，背负开元弓。他的面容虽然瘦削，眼神却异常坚定。“本官与你同去。”
喻大仁注视着这位文官片刻，缓缓点头。远处，四艘蜈蚣战船在海面上警戒，船艏的炮窗大开，十二磅红夷大炮对准了海滩，随时准备支援。
“报告协统，四周已派出哨探，暂未发现敌情。”一名营长快步跑来汇报，话音未落，远处突然传来一声尖锐的响箭声。
喻大仁立即抬手示意噤声，全军戒备。海风吹拂着晨雾，带来阵阵潮湿的气息。良久，再无第二声响箭传来。
“应是百姓。”喻大仁松了口气，转头对张煌言道，“我们过去看看。”
张煌言点头：“本官身为觉华县令，理应去见一见百姓。”
喻大仁命一个营护送，队伍朝着响箭声传来的方向前进。穿过一片郁郁葱葱的树林，眼前豁然开朗，是一个破旧的村落。村口的晒谷场上，聚集着上百名神色惶恐的村民。
这些都是天启年间从宁远迁来的百姓，在岛上过着战战兢兢的生活。去年冬天，宁远落入清廷之手，他们也不得不剃发结辫，成了清朝的顺民。此刻看到明军突然登岛，一个个面露惊恐之色。
“诸位乡亲不必惊慌。”张煌言上前一步，声音温和而坚定，“本官乃大明新任觉华县令，今日带兵登岛，是为解救诸位于水火。”
村民们面面相觑，不知该如何是好。一个老者颤颤巍巍地站出来：“大人，我们……我们已经……”
百姓们的表情比听到鬼故事还要惊
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