万里之外的莫斯科，深秋的寒意已如刀锋般凛冽，克宫的红墙在铅灰色的天空下显得格外肃杀。
红场另一端，一栋由厚重花岗岩和冰冷玻璃幕墙构成的摩天大楼顶层，俄罗斯天然气工业银行总裁办公室内，气氛却比窗外的严寒更令人窒息。
巨大的落地窗外，莫斯科河蜿蜒流过，对岸洋葱头教堂的金顶在阴霾中黯淡无光。办公室内，空气里弥漫的雪茄烟雾和伏特加的浓烈气味，却掩盖不住那股山雨欲来的恐慌。
伊万诺夫，这位掌控着俄罗斯能源金融命脉的寡头，此刻全无往日的跋扈。
他烦躁地扯开一丝不苟的领带，粗壮的手指几乎要将手中的水晶杯捏碎。杯中琥珀色的液体剧烈晃动着，他的办公桌上，几份摊开的报告像丧帖般刺眼。
“废物，一群废物……”伊万诺夫咆哮着，唾沫星子飞溅，浓密的眉毛几乎要拧到一起，“央行那群官僚脑子里装的是西伯利亚的冻土吗？加息，又是加息，还准备加到300%？哈……他们以为这样就能阻止那些该死的秃鹫啄食卢布？这只会更快地抽干市场的最后一滴血！告诉我是谁下的命令？是那个该死的杜比宁（时任俄罗斯央行行长）？还是他背后那个自以为是的‘年轻改革派’？”
站在办公桌前的是他的心腹幕僚，谢尔盖??波波夫，一个面色苍白、眼神锐利如鹰隼的精瘦男人。
他微微躬身，声音竭力保持平稳，但尾音仍有一丝不易察觉的颤抖：“命令是杜比宁签署的，但压力……来自各方。财政部那边已经快疯了，本月到期的短期国债规模超过70亿美元，下个月还有更多，而我们的外汇储备……”波波夫艰难地咽了口唾沫，“昨天……又减少了8亿……照这个速度……”
“外汇储备？”伊万诺夫发出一声短促而尖利的冷笑，像夜枭的啼鸣，“那玩意儿现在比冬天的蒲公英还不经吹。告诉财政部那群饭桶，让他们去找，去求，去借，哪怕是去抢……必须稳住短期国债市场。如果GKO崩盘，我们所有人……”他猛地挥手，指向窗外莫斯科灰暗的天空，“都得去西伯利亚挖土豆。不，连挖土豆的机会都不会有。”
他重重地将酒杯顿在桌上，昂贵的白兰地泼洒出来，浸湿了报告的一角。“还有那些该死的西方银行！高盛，德银，昨天还在酒会上跟我称兄道弟，今天就打电话来催债，要求提前追加保证金……就因为我用天然气出口的未来收益权做了抵押？”
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