“果然有暗道！”
陈昭低声唤道，“沈峻，周小姐，下来吧！”
三人沿着潮湿的地道小心前行。
地道四壁用青砖砌成，顶部不时有水滴落下，在寂静中发出清脆的声响。
周清澜紧跟在陈昭身后，手指不自觉地抓住了他的衣袖。
沈峻环顾四周，沉声道：“大人，看这砖石的老旧程度，这地道至少修建了二三十年。”
陈昭点点头，道：“这地道如此隐秘，必是用来运送见不得光的东西。”
走了约莫一刻钟，前方隐约传来水声。
三人加快脚步，地道尽头竟是一个隐蔽的码头。
陈昭熄灭火光，借着月光望去。
对岸灯火通明，隐约可见“十八里铺”的旗幡在夜风中飘扬。
“十八里铺……居然这么近？”
周清澜睁大了眼睛，低声喃喃。
陈昭想起卷宗，笑道：“不是十八里铺，应该是那个离十八里铺很近的运货码头。”
周清澜点点头，道：“那倒也是。”
陈昭负手而立，眯起眼睛，道：
“看来司空家走私私盐应该是确有其事。我们过去看看。”
三人沿着河岸寻了许久，终于在一处芦苇荡中发现一条破旧的小船。
陈昭从怀中取出一块碎银，塞给看船的老汉，道：“老丈，借船一用。”
老汉眯着眼睛掂了掂银子，咧嘴一笑，笑道：“大爷请便，老汉就当没看见。”
小船悄无声息地划过河面。
对岸码头上，数十名苦力正扛着麻袋往来穿梭。
火把的光亮映照出他们黝黑的面庞和汗湿的脊背。
“动作快点！”
一个管事模样的人挥舞着鞭子，大声喝道：
“这批货天亮前必须装完！”
陈昭示意三人在一处隐蔽的岸边下船。
周清澜压低声音道：“看那些麻袋的形状，不像是普通货物……”
沈峻笑道：“盐包都是这种细长的形状。看来这里果然是私盐转运地。”
三人装作寻常商客，混入了码头边的小镇。
街道两旁店铺林立，最多的便是酒馆和客栈。
陈昭选了家酒馆，在角落坐下。
“三位客官要点什么？”
小二殷勤地擦着桌子。
“来壶热酒，再切两斤牛肉。”
陈昭抛出几枚铜钱，笑问道：“赏你的，最近生意可好？”
小二接过赏钱，眉飞色舞，道：
“托官爷的福，这这两天，货船特别多，生意红火着呢！”
“货船特别多？”
陈昭一愣。
正说着，几个浑身汗臭的苦力摇
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