在猩红疤痕那赤红的双日散发出的血色余晖笼罩下，帝国的战舰，那些曾经代表人类荣光与力量的钢铁堡垒，正在被淹没、被吞噬。一艘又一艘的护卫舰、驱逐舰，甚至强大的巡洋舰，如同陷入粘稠沥青的飞虫，被无穷无尽的生物舰体缠绕、覆盖。
它们的光矛还在徒劳地刺穿血肉，宏炮还在喷吐着最后的怒火，在虫群中炸开一朵朵短暂而残酷的血肉之花，但这点点星火，转瞬就被更为庞大的黑暗吞没。
每一次爆炸的火光，都只能照亮更多逼近的、狰狞的虫族舰影。
在卡佩克之鹰们于维特里亚发现新的泰伦虫巢舰队的讯息传达后，冥府星系就立刻进入了高度警戒状态。
但冥府星系并非像维特里亚那样脆弱，作为一个资源充沛、环境恶劣的护盾世界，它的人民早在艰苦的生活中磨练出了坚强的意志，无数人随时准备加入行星防卫军抵御即将到来的大吞噬者，而星系外围的冰川小行星带又为它添加了一道天然的，难以逾越的屏障。
这条环绕星系的小行星带里每一颗位列其中的小行星都异常寒冷且坚固，因而又被称为“坚钻之盾”。
尽管坚钻之盾曾经将无数的入侵者抵挡在冥府星系之外，但帝国指挥官们没有蠢到相信这些自然天险能够挡住适应能力和进化能力极强的泰伦虫族，海军上将贾斯图斯.范.阿瓦科率领他的舰队游弋在坚钻之盾和堡主环带之间宙域，准备猎杀那些侥幸逃过冻成冰块的命运的生体战舰。
而情况一开始也如帝国指挥部预料的那样发展，海军的鸟卜仪显示利维坦虫巢舰队被迫分散成数支小舰队穿过极寒小行星带，坚钻之盾发挥了它可怕的威力，不断地有生体战舰屈服于可怕的严寒，失去动力漂浮在小行星带中一动不动，或是不慎撞上小行星锋利的边缘被一分为二。
虽然虫巢舰队仍在移动，但它的速度已经大大减缓，在贾斯图斯看来，这些异形被严寒征服只是时间问题，他命令舰队全速前进，准备抢在堡主环带的炮台开火前抢占头功。
这是他一生犯下的最大的错误。
虫巢舰队仍旧顽强地钻出了行星带，虽然它们的数量有所削减但仍旧在数量上远胜过帝国海军。
贾斯图斯意识到他犯下了大错，但他不能撤退，他必须为堡主环带的守军争取时间。
这是一场注定失败的战斗，钢铁的悲鸣在虚空中回荡，那是战舰龙骨断裂、反应堆殉爆的绝唱。
帝皇
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