存者都愣住了。那个叫阿彪的凶狠大汉，眼神中第一次闪过一丝动摇。李默则看着苏晚晴，眼中充满了复杂的情绪，有敬佩，也有同情。
苏晚晴靠在王石头身上，大口喘着气，脸色苍白如纸。她能感觉到自己的身体正在迅速透支，但看着队长脸上那逐渐恢复的血色，她又觉得一切都是值得的。
就在这时，一个虚弱的声音响起。
“……我……这是……哪儿……”
断臂队长，缓缓睁开了眼睛。他的眼神还有些迷茫，但已经恢复了神智。
“队长！你醒了！”李默惊喜地叫道。
队长挣扎着想坐起来，却牵动了伤口，疼得他倒吸一口凉气。他低头看了看自己被能量包裹的断臂，又抬头看了看头顶的屏障，最后，他的目光落在了苏晚晴和王石头身上。
“你们……救了我？”他的声音沙哑，却带着一种军人特有的沉稳。
“是我们大家一起。”苏晚晴虚弱地回答。
队长沉默了片刻，似乎在消化这一切。他看到了苏晚晴的虚弱，也看到了阿彪等人脸上的震惊。他明白了大概情况。
“我叫赵铁柱。”他自我介绍道，目光扫过众人，“多谢各位的救命之恩。从今往后，我的命，就是大家的。”
他的话语虽然简单，却带着一种令人信服的力量。苏晚晴感到一股暖流涌上心头。
“我叫苏晚晴，他叫王石头。”
“我叫李默，这是阿彪，小美，老周，还有小雅。”李默连忙介绍剩下的几个人。
赵铁柱点了点头，然后他注意到了苏晚晴身后的“紫烬”，以及那笼罩着整个裂谷的暗紫屏障。
“那是什么？”他沉声问道，眼中闪过一丝锐利。
苏晚晴知道，隐瞒已经没有意义了。她将“紫烬”的来历，以及它如何保护了大家，简单地说了一遍。
赵铁柱听得极为认真，他虽然不懂什么“灵能核心”和“进化”，但作为一名在末世中挣扎求生的老兵，他立刻就明白了这枚结晶的价值。
“所以，它……是我们的希望？”赵铁柱看着那枚悬浮的结晶，眼神复杂。
“是，也不是。”苏晚晴苦笑，“它很强大，但它也有极限。它需要能量，需要数据才能进化。而我们，就是它的一部分。”
就在这时，“紫烬”的意念再次响起。