见陆茵眼底满是真切的困惑，半点没有忆起的模样，宣原非但不恼，反倒觉得她这副蹙眉苦思、求知若渴的憨态十分可爱。
他将剥好的青梅递到碟中，指尖还沾着些许蜜渍，低笑出声：“四年前的观鹤楼前，你曾与另一位姑娘同去买过当时时兴的杏仁糖水，姑娘可还有印象？”
“观鹤楼……杏仁糖水……”陆茵喃喃重复着这两个词，心头猛地一震，握着茶盏的手指骤然收紧，指节微微泛白。
那段被她刻意尘封的往事，竟被宣原轻轻一语勾起，脸色也渐渐从方才的浅粉变得有些苍白，连唇畔的笑意都淡了下去。
她沉默片刻，才轻声应道：“应、应是有过吧。”
语气里带着几分不确定，像是在敷衍，又像是在逃避。
那是“应是”，分明是千真万确的事实。
彼时她与陆萱都还是未及笄的年纪，京中稍有新鲜玩意儿，便总想着凑趣尝鲜。
那时候的姐妹情分，还没染上后来的门第算计与嫉妒猜疑，纯粹得像春日里未沾尘埃的柳芽——她们偷偷揣了私房钱，趁着午后府中清静，溜去观鹤楼买那每日限量的杏仁糖水，路上还为谁先尝第一口闹着笑。
可这份鲜活的记忆，总裹着一层难堪的糖衣。
四年前的她，因自幼贪食甜食，身形圆润得像颗滚圆的汤圆，走在人群里总显得格格不入。
那日买完糖水，刚拐进巷口，便撞见几位相熟的世家小姐，她们盯着她的身形指指点点，言语间满是戏谑：“瞧陆姑娘这模样，莫不是把糖水里的杏仁都当饭吃了？”
“这般体态，将来怕是难寻人家吧？”
那些刺耳的话，像细小的针，密密麻麻扎进心里。
虽然她现在早已不复当年体态，也无人再因他的外貌取笑她，可那段窘迫的过往，却成了她不愿触碰的伤疤。
如今宣原骤然提起，陆茵只觉得喉间发紧，连亭外的荷风都似带了几分凉意，先前放松的肩头，又悄悄绷了起来，指尖无意识地摩挲着茶盏边缘，连目光都黯淡了几分。
宣原见她垂眸敛神，指尖无意识摩挲着茶盏，心中便已明了大半。
他将碟中那颗剥好的蜜渍青梅往她面前又推了推，声音温和却带着几分笃定：“往昔归往昔，今日各不同。如今再叫你站在那些人面前，只怕她们连抬眼看你的勇气都没有了。”
这般直白的话语，竟似将她当年藏在心底的窘迫全然看透。陆茵猛地抬头，脸颊瞬间涨得通红，圆睁着眼看向宣原，声音带着几分难以置信的颤抖
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