曹操神色一凛，荀彧的答案似乎有些出乎他的意料：
“文若，你劝我杀孙权？”
荀彧的回答不紧不慢：
“当年袁术僭位称帝，丞相奉旨讨伐，招天下诸侯相助。众诸侯皆奉旨不至，唯得刘备带数千兵马相助。丞相当时便曾问在下，当如何待刘备。”
曹操慨然颔首：“你当时劝孤，杀了刘备。”
荀彧亦颔首：“彼时，丞相顾虑诛杀仁德名士，恐令天下豪杰寒心，不敢归附，故未对刘备痛下杀手，还带其建功立业。
此举非丞相之过，实乃丞相心怀仁爱，赐刘备一线生机。
然时过境迁，刘备羽翼渐丰，已成心腹大患，于四方之地，屡屡与丞相作对，如今欲图收拾，谈何容易啊！”
曹操亦觉得荀彧此言有理。
如果时间退回当初，再给他一次选择的机会。
他一定会毫不犹豫的采纳荀彧之言，迅速斩杀刘备。
哪怕一同斩了关张，亦在所不惜。
曹操喜爱关羽，然而相比关羽，其实曹操更喜爱还是那个弘毅宽厚的刘玄德。
当初刘备投奔，曹操不仅表荐其为豫州牧、左将军，镇东将军，赐以宅邸，还常邀其同车共席。
尊宠有佳，引为知己。
曹操亦曾幻想，如果刘备未于衣带诏落名，如果刘备并未袭杀车胄，如果刘备在剿灭袁术之后，带兵归回许都。
那他一定会是自己最信任的部下和最要好的朋友。
可是，世间从无如果。
刘备携衣带诏借故逃出许都之时。
莫名让他想起了自己当年刺董失败，逃出洛阳之日。