李天佑踩着咯吱作响的木质楼梯回到房间，从藤条箱里翻出件灰扑扑的对襟布衫。窗外海河上飘来轮船的汽笛声，混着六月鲜包子铺打烊收摊的响动。他看了眼新买的怀表，十一点四十分，法租界熄灯钟刚敲过两轮。
李天佑悄悄从酒店后门溜了出去，幸好此时已是深夜，一路上没有遇到什么人。后巷的青砖地上汪着馄饨摊泼的洗碗水，李天佑贴着墙根疾走，布鞋底碾过不知谁丢的《益世报》，头条"国军光复临沂"的字样被踩进泥里。转过劝业场西墙，两个裹着破棉袄的黄包车夫正在路灯下掷骰子。
“师傅，塘沽码头。”李天佑摸出两张关金券，车夫油亮的前额在月光下反着光，“这位爷，这大半夜的...”话没说完，纸币已经换成叮当响的银元。
离码头半里地就听见蒸汽起重机的轰鸣，李天佑提前下了车，闪进英商卜内门洋碱公司的废仓库。霉味里混着美国军用罐头特有的铁腥气，他从空间里取出先前霍金斯给他的美军军服换上，大摇大摆的朝码头仓库区走去。
原本以为晚上的码头检查会比白天严格一些，李天佑都想好了怎样做出一副嚣张跋扈的样子，怎样适时的骂两句地道的美国俚语好混进去，又怎样利用黑暗在仓库区潜行。
却惊讶的发现夜晚的塘沽码头仓库区灯火通明，货场探照灯把夜空切成碎块，成队的苦力扛着印有USAA字样的木箱，进进出出的车马络绎不绝。国民党税警挎着中正步枪蹲在岗亭里，就着马灯数一沓沓法币，明天这些钱说不定又得贬值三成。想想也是，美军月底就要撤离了，可不得抓紧把货运走。
李天佑光明正大的朝B区仓库走去，一路上连个正眼看他的人都没有，都在专心忙自己的。路上遇到两个穿黑色香云纱的帮会分子正在卸货，胶轮大车上摞着印"UNRRA"的麻袋，细白粉末从破口漏出来，在车辙里划出断续的白线。他们瞥见李天佑身上的美军制服，立刻把礼帽压到眉骨，低声警告里带着天津卫特有的油滑腔调：“这位爷，我们这可是正经救济总署的面粉。”
李天佑蹲在7号仓库铁门边，海河潮湿的夜风里飘着咸鱼和煤烟味。他手指刚碰到德国造的铜锁，远处海关大楼突然敲响十二点的钟声，惊得码头野狗狂吠。三把足有半斤重的大锁悄无声息消失在他掌心，门轴转动的吱呀声被货轮汽笛盖得严严
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