他顿了顿，声音低了些：“西境这一仗，他打得漂亮，也打得苦。”
“军心、民望都有了，正是时候。”
“再拖下去，朝中那些心思活络的，难免又要生事。”
“趁现在，顺水推舟，把名分大义坐实了，对他，对大乾，都是最好的。”
苏有孝叹道：“陛下为殿下计之深远，臣等感佩。”
“只是这般瞒着，殿下心中煎熬，臣等……实在不忍。”
“忍一忍就过去了。”乾帝摆摆手，“总比让他提前知道，百般推拒，闹得朝野不安要好。”
“这事，必须板上钉钉，没有转圜余地。”
他看向苏陌：“赏赐大军的东西，第二批出发了吗？”
“昨日已出发，按行程，明日可到长亭驿。”苏陌答道，“这次除了御寒物资，还有一批肉干、酱菜，让将士们改善下伙食。”
“好。”乾帝点点头，“不能寒了将士的心，等大典过后，所有封赏，都要加倍。”
他又看向林相：“佑琛，登基大典之后，便是新帝首次大朝会，诸多政务交接，你要多费心。”
林相躬身：“臣分内之事，必竭尽全力辅佐新君。”
“苏骁，”乾帝目光转向自己的大舅子，“兵部这边，要平稳过渡。”
“西境新附，安西都护府初立，一应人事、防务，要协助新帝尽快理顺。”
“臣遵旨。”
“苏有孝，京城防务，尤其是大典当日，绝不能出半点岔子。”
“陛下放心，臣拿脑袋担保。”
乾帝交代了一圈，似乎有些累了，靠回椅背，轻轻咳了两声。
旁边侍立的老太监连忙递上温水。
“朕没事。”乾帝喝了口水，顺了顺气，目光望向窗外沉沉夜色，“就剩几天了，等夜儿回来，这千斤重担，朕就能卸下了。”
语气里，有解脱，也有深深的不舍与期待。
林相几人互相看了看，都默默低下头。
御书房内一时寂静，只有烛花偶尔爆开的细微声响。
第二天是个阴天，铅灰色的云层压得很低，像是酝酿着另一场雪。
安定门外，等待进城的人和车马排成了长队。
守门的兵丁查得很细，翻看货物，盘问来路，核对路引，稍有迟疑或对答不顺畅的，就被拉到一边另行审问。
气氛肃杀。
秦夜带着陈石头和另一名叫侯七的亲卫，排在队伍中间。
他们都换了普通商贾的打扮，秦夜脸上还故意抹了点灰，遮掩住过于清晰的轮廓。
马背上驮着两个不大的包袱，说是从西边贩皮货回来。
队伍缓慢向前挪动。秦夜垂着眼，看似漫不经
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