规矩：
县官不许下乡村。
县官并不能随便离开县衙，除非是“点视桥梁圩岸、驿传递铺、踏勘灾伤，检尸捕贼抄札”之类。只不过在执行过程中，这个规定往往是县官不能随便出县城。
就在众人以为该退堂时，顾正臣突然对孙娘发问：“前几日本官探访牢狱，你暴起而伤人，想来是有缘由的吧？”
典史陈忠微微眯起双眼，锐利的目光盯着孙娘。
孙娘畏惧：“草民一时糊涂，误伤了人，并无其他缘由。”
顾正臣清楚，她不信自己可保她。
确实。
自己虽然是句容知县，但这里并非完全自己说了算。
周围的吏员、衙役，哪个没立场，没小心思？
典史控制着牢狱，动点手脚并不难。
“让她画押，退堂吧。”
顾正臣起身走向二堂，书吏将记录的堂上对话递给孙娘，画押之后，自有衙役带回女监。
通过堂审，顾正臣有一种直觉，贺庄里面藏着秘密。
孙一口被埋，死不见尸，在贺庄。
孙二口失踪，活不见尸，与贺庄大夫有关。
还有总是断两根手指的郭杰，是贺庄人氏。
顾正臣翻看着卷宗，再没找到其他线索，若是提审郭杰、郭宁、郭梁三人依旧找不到线索，就只能找个理由去贺庄走一趟了。
“老爷，孙十八回来了。”
天黑时，顾诚进来通报。
“哦，让他来。”
顾正臣收起卷宗。
孙十八走入房间，面色有些凝重：“老爷，贺庄并不简单。”
顾正臣微微一笑，果然有戏：“若是简单，事情也不会隐藏到现在了，说吧。”
孙十八让顾诚在外面守着，低声对顾正臣说：“据打听，贺庄的郭家老太爷名作郭晏，是句容城中郭家分支，那郭杰有个堂兄，此人老爷也认识。”
“谁？”
孙十八严肃地说：“入城祭祀时的礼生郭旭……”