“县尊，不是我发牢骚。苏州府、松江府两个税赋着实太重了一些。虽说咱们句容地少，也不够肥沃，比不得苏松二府，可就打出来的粮食来论，句容百姓轻税之下尚活得凄凄，那苏松二府的百姓……”
周茂低着头，也是无奈地开口：“这是朝廷定下的重税，我们也无能为力啊。这其中有些隐情，这些年来，不少官员上书请求减轻苏松两地税赋，可陛下从未应许过。”
杨亮看向顾正臣，见顾正臣竟拿出了铜钱在指尖翻动，似乎没有听几人的谈话，而是在思考一个棘手的案件，便压低声音对骆韶与周茂说：“苏州府的事不是我们句容可以参与的，将人送回去，事情就结了。”
叮！
顾正臣将两枚铜钱合在一起，起身道：“本官去一趟监房，你们留在这里。
骆韶等人虽是疑惑，但还是没多问。
监房。
王锤坐在角落里，对一旁的儿子王钎低声说着话。
门外传来了动静，锁被打开。
狱卒离开。
顾正臣走入监房，适应了昏暗，看向王锤，问道：“所以说，你来到句容，不是真正的逃荒？”
王锤脸色一变：“我们当然是逃荒。”
顾正臣呵呵笑了笑，摇了摇头：“逃荒之人，怎么可能说出让我上书朝廷，请求蠲免苏州府税赋之类的话。说吧，是谁让你来的，你到底是什么身份？”
王锤脸色微变，若不是光线不好，定会被顾正臣看出来，饶是如此，依旧难掩震惊，强行隐瞒：“我不知道你在说什么，我只不过是带着孩子逃荒的百姓罢了。”
顾正臣走向王锤，看了看并不怎么言语的王钎，对王锤说：“逃荒的百姓，为的是活下去，哪里有当堂寻死的道理？是魏观让你来这里的吧，怎么，他没有办法说服皇帝蠲免苏州府税赋，另辟蹊径，找到了我的头上来？”
“不是魏知府！”
“那是谁？”
“我……”
王锤看着逼近的顾正臣，感觉到一股压力，不由后退。
顾正臣沉声追问：“到底是谁？”
“是，是……”
王锤紧张不已。
顾正臣停下脚步，看着被逼至墙边的王锤：“能想出借我之手达成目的人，定不是简单之人。你若不说，我这就上书朝廷，弹劾魏观设局操纵人心，弹劾他恶意派流民干扰句容县衙！”
“不是魏知府，是，是——”
“高启？”
顾正臣凝眸。
“啊？”
王锤惊愕不已，自己貌似没有说出这个名字。
顾正臣虽然看不懂唇语，可在魏观身边，就只有高启、王彝两个
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