薛祥恭敬地禀告：“新式宝船图纸已经过三次论证，一干船匠皆认为可行，计划于明年开春，由龙江船厂负责第一艘新式宝船试制，相应物料已在准备之中。”
朱元璋对这个结果很是满意，吩咐道：“不仅新式宝船的事要抓起来，还要研究下铁船的事。”
薛祥面色凝重：“工部官员已经带匠人进驻格物学院，共商铁船制造事宜了。”
说起来还是格物学院，搞出来一套什么浮力公式，并按照这个公式打造了一艘纯铁乌篷船。
虽然船的长度不足一丈，宽只有四尺，可这也标志着纯铁船的问世。
朱元璋亲眼见过那艘铁船，甚至还登上了船，在河里划了一段。
在朱元璋看来，这种铁船应该建造起来，越大越好，最好是赶得上宝船，再不济，那也应该和大福船差不多。
蒸汽机宝船再厉害，终究是木头，一旦被人凿了底，那是一样会进水的，哪怕是有水密舱，一时半会沉不了，可也会损失船只的一部分机动能力，兴许会被人抓住机会，以炮石击毁。
当然，这是极端不利的情况，寻常时候也没哪个敌人可以将宝船逼到绝境。
可即便如此，也必须考虑长远。
木船总归不够结实，可铁船就不同了，防御力强，箭射过来，只能打一个白点，炮石打过来，最多打个坑，就是撞击，那纯铁的撞角绝对比铁木的撞角更好用……
一场大战之后，宝船可能需要进港维护，而铁船很可能没什么损失，可以继续游弋，保持战力。总之，铁船可以压制宝船，比宝船更强，就这一点，朱元璋便需要大型铁质战船问世。
背负着双手，迈着稳健的步伐，朱元璋沉声道：“格物学院的新技术越来越多，官员需要多多学习才是，莫要让一些实用之技，成了沧海遗珠。”
薛祥跟在朱元璋身后：“臣明白。只是陛下，有件事臣不知该不该讲——”
“说吧。”
朱元璋走至门口，内侍打开了门，一股冷风吹了进来。
薛祥眉宇间带着忧愁，身躯微微前倾：“坊间有人在传，说格物学院是桃李满天下，日后这些人全都是镇国公的弟子门生，十年二十年后，这些格物学院出身之人，很可能会成为镇国公手中的助力，以权势滔天之势，架空陛下。”
朱元璋侧过身，身后的手握了握拳，又舒展开来：“坊间这种声音出来可不是一天两天了，自从顾正臣出京去南洋，这事就开始了，只不过最近愈演愈烈，似有人在暗中推波助澜。”
“薛祥啊
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