尽管有一条铁路经过，但本顿维尔实际上是一个荒僻凄凉的乡下小镇，居民只有三千，主要以出产苹果闻名，近年来也有人开始养鸡。
不过就是这样的一个小镇，岑佩佩两人逛了一圈却发现有三家商店，岑佩佩觉得其中最大的那家有点意思，当车子第二次经过商店时，停了下来。
沃尔顿廉价商店，这是商店的名字，岑佩佩甫一进入商店，目光便四处游弋，她发现商店的布局和人民超市极为相似，只在门口处设立了一个收银台，她看过去时，恰有一位顾客提着购物篮在那里结账。
见此，她的兴趣变得更为浓郁。
来美国之前，老爷告诉她这里可以学习到各种先进的经营理念，她原来也是这么以为，但当她真正踏足这片土地，她却发现老爷好像有点言过其实，这里的零售业销售理念并没有多先进，就是自助销售的模式也没有多少商店采用。
她靠近收银台，近距离看一个白人女人在那里有点费劲地算账——一件商品几美分或十几美分，嘴里嘀咕着做着口算，收钱和找钱时，纸钞和硬币会分成若干小堆，笨拙地进行计数。
人民超市不是这样的，老爷提议用了机械计算器和算盘，收银台设两个收银员，一个是女的收银员，既要经手商品，又要用机械计算器算钱，另一个是算盘用了二十来年的老账房，既可以盲拨算盘，也有非常强的心算能力，算账的速度飞快。
两个人各算各的，各自得出结果一比照就成，一旦女收银员在岗位上干久了，心里对热销商品的价格了然，结账的速度还会更加快。
就白人女人的算账速度，去了人民超市根本不可能过试用期，不过在美国已经够用了。虽然来美国的时间不长，但她跑了不少地方，见识了美国人的生活方式和消费方式，她很眼红美国人到商店买东西一买就是一大堆，眼前的这个顾客买的都是美分商品，消费总金额却有24.75美元之多，这在香港是罕见的。
她不由回想起人民超市刚刚开业的头三天“开业大酬宾”活动，顾客很多，但搬家式购物的顾客很少，大多只是买两三样或四五样商品，而第二天或第三天，有不少顾客进行复购，为营业额提升开心之余，也不得不为无法精简岗位而扫兴。
美国这边的商店的人员开支占总成本的占比，要比香港那边低得多。
若有所思中，她被收银员注意到，收银员面带笑容对她说道：“女士，我是海伦
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