夺槟城。1819年又从柔佛夺取新加坡管理权，与荷兰比拼。
1824年，英国与荷兰签订了《英荷条约》，最终确定英国对马来亚的统治，荷兰被迫撤出马六甲并放弃所有在马来亚的利益，但英国也要承认荷兰对荷属东印度（印尼）的利益。
自从进入马来亚，英国佬担心马来亚人闹独立，将大量华人和印度人引入马来半岛。靠着让马来人、印度人与华人三大族群不过半的布局，英国佬确实稳住了对马来半岛的控制。
虽然三方都有各自的民族运动在进行，但印度裔为之奋斗的祖国是印度，信奉伊斯兰教义的马来人在英国佬默许下保有政治特权，但在他们之间主张与印尼合作驱逐欧洲人，建立一个大伊斯兰国家的声音也始终存在。
分而治之的统驭艺术与庞大的皇家海军，确保了大英帝国对东南亚的统治根基。
至于华人，彼时陷入了保皇派、维新派和革命派的党派之争，保皇派要保的是清朝的皇帝，维新派想推动清朝的现代化改革，革命派则是要革清朝的命。
三方虽互不相让，但心系的却是故国。
直到1911年满清被推翻，保皇派和维新派相继走入历史，由革命派演变而来的国民党获得了星马华人压倒性的拥护。
南洋华侨虽踊跃支持辛亥革命和北伐，却没人想过有一天中国应该并吞马来半岛。华人与马来人、印度人同属遭到西方殖民的被压迫民族，彼此之间虽不能说没有冲突，却也没有刻骨铭心的矛盾。
三大民族之间或许互不往来，其实也互不侵犯。
国民党早于1912年就在新加坡注册分支机构，虽也曾遭受殖民当局取缔，但他们的目标并不是推翻英国佬对马来半岛的统治。
然而这一切，却在孙中山采取联俄容共政策，将苏联与中共势力引进国民党之后有了改变。
改组后的国民党南洋总支部于1924年在新加坡成立，很快就被英国佬视为共产国际的东南亚分支机构看待。
1925年省港大罢工后，英国和国民党的对立升高，从而加强了对国民党南洋总支部的打压力道。
左派把持的国民党把矛头对准‘帝国主义’势力之后，南洋国民党内思想左倾的激进派也产生了推翻英国对马来半岛殖民统治的想法。
因为马来亚的国民党激进派不只是民族主义者，同时还是信仰马列主义的共产主义者，主张华人、马来人与印度人等弱小民族团结起来打败
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