张婆婆与李婆婆齐齐凑上前，低头看向纸上的画像，只一眼，两人便同时瞪大了眼睛，嘴里接连发出赞叹。
张婆婆指着画像，手指微微颤抖：“像！太像了！
简直跟真人一模一样，连她怀里抱着的猫，都画得分毫不错！”
李婆婆连连点头，附和道：“没错！就是她！
这眉眼，这身形，半点不差，正是老刘家的大儿媳妇，错不了！”
颜如玉看着画像，又看向两位老人，语气平静，抛出心中疑问：“我此前听闻，她是因小产伤了心神，才伤心过度致神智不清，此事当真？”
两位老人闻言，同时摇头，神色皆是笃定，没有半分犹豫。
张婆婆摆着手，语气肯定：“不是，压根不是小产的事，她从未有过小产。”
李婆婆接过话，说得更细致：“她三个孩子，都是足月生下来的，生的时候都健健康康，只是养到三五个月大，便突然没了气息，前后脚都走了，跟小产半点关系都没有。”
张婆婆又补充：“头一个孩子生下来，我们还去喝过满月酒。
那孩子白白胖胖，哭声响亮，看着格外康健，谁能想到，不过三个月，就没了，好好的孩子，说没就没了。”
颜如玉面上不动声色，心底却已泛起波澜。
昨夜刘家兄弟所言，与两位老人所说，全然相悖，兄弟二人分明是撒了谎，刻意隐瞒了真相。
她压下心中思绪，继续开口，语气平淡，仿若随口一提：“我还听说，刘家兄弟的老二，是个读书人，整日在家苦读，准备科考。”
两位老人再次点头，对这件事，知晓得格外清楚。
张婆婆道：“没错，刘家老二是个读书人。
老刘家虽说家境贫寒，日子过得紧巴，但老刘头早年是中过秀才的，只是考了一辈子，也没再往上挪一步，一辈子困在秀才这个名分上。
他心里一直憋着股劲，想让两个儿子圆了他的功名梦。”
李婆婆叹道：“可老大不是读书的料，坐不住冷板凳，一看书就头疼，家里的条件也供不起两个读书人。
读书的开销太大，寻常人家根本扛不住，老大便主动放下书本，下地种地，干农活养家，把所有的机会，都留给了老二。”
霍长鹤一直静静听着，此刻才缓缓开口：“即便只供一人读书，笔墨纸砚、书籍束脩，皆是开销，长年累月下来，普通农户家庭，也难以负担。”
两位老人闻言，又是一声长叹，语气里满是感慨，认同霍长鹤的说法。
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