？”
那姑娘猛地抬头，泪珠在眼眶里打转：“我没有……那就是一块普通的麦芽糖……我、我自己也常吃的……”
“你住嘴！”另一汉子喝道，转向众人，“我早就觉着她不对劲！去年端午，寨里摆长桌宴，人人都到，独她一个人躲在屋里，摆弄些瓶瓶罐罐，一晚上没出来！不是在养蛊，是在做什么？”
这话一出，人群骚动起来。
“对对！我也想起来了，那晚她屋里的灯亮到半夜！”
“难怪她爹娘死得早，怕就是养蛊反噬！”
“这样的祸害，不能留在寨子里！”
……
姑娘脸色煞白，嘴唇哆嗦着：“我……我没有……那时候……时候是……”她下意识抬眼，望向人群中一个穿着新靛布衫的年轻男子。
那男子约莫十七八岁，生得浓眉大眼，本是寨中数得上的俊后生。可此刻见姑娘望来，他却慌忙低下头，往人后退了半步。
姑娘眼中的光一下子黯了，咬着下唇，不再说话，只是默默流泪，那泪珠大颗大颗砸在泥土上，洇开深色的痕。
杨炯在人群外围看得分明，捅了捅一旁的阿娅，低声道：“那男子分明知情，你大显神威的时候到了，还不去给人主持公道？”
阿娅点点头，深吸一口气，当即便要开口。
恰在此时，人群中走出一位老者。
老者约莫六十余岁，须发花白，身穿靛蓝长袍，头缠青布，手中拄着一根乌木拐杖。
他一出现，嘈杂的人声渐渐平息下来。
“都静一静。”老者声音不高，却自有一股威严。
他走到姑娘面前三步处站定，看着她，缓缓道：“阿兰，寨子里的人说你是养药婆，你可认？”
阿兰摇头，声音细若蚊蚋：“我不是……”
“好。”老者点头，“既如此，我给你一个自证清白的机会。”他抬手指向土坪东侧，那里晾着几根麻绳，是平日寨人晒衣物用的，此时空荡荡悬着，在风里轻轻摇晃。
“你若不是养药婆，便从那绳子下走一遭。”老者目光扫过众人，“这是老辈传下的法子，养蛊之人，身上附有蛊灵，从晾衣绳下过时，蛊灵畏绳如枷，必会显形。阿兰，你敢不敢走？”
人群静了一瞬，随即议论纷纷。
“族长说得在理！”
“是呀是呀，咱们也不是不讲理的人！”
“阿兰，你去走一走，若无事，大家自不会为难你！”
……
尤宝宝在杨炯身旁低声道：“这族长倒不算愚昧，还肯给条活路。那姑娘只要走过去，命便保住了。”
话音刚落，却见场中
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