的脚步声，一个亲兵气喘吁吁地跑了进来，单膝跪地，禀道：“陛下，宏伯特主教遣人来请，说是有要事相商，请陛下去神圣天主教堂一趟。”
“宏伯特？”杨炯一怔，“那老头找我做什么？”
“来人说，主教大人神色焦急，说此事非同小可，务必请陛下移步。”
杨炯皱了皱眉，心中转过几个念头，随即点点头，接过亲兵递来的缰绳，翻身上马，双腿一夹，朝城西疾驰而去。
晨风扑面，吹得他黑袍猎猎，街上行人纷纷避让。
杨炯骑在马上，脑中飞速转着：宏伯特这老狐狸，平日里无事不登三宝殿，这次这般急切，莫非真出了什么大事？
神圣天主教堂建在城西一处僻静的街巷中，说是教堂，其实规模不大，甚至可以说有些寒酸。
石墙灰扑扑的，没有太多装饰，只在正门上方嵌着一座圆形的玫瑰窗，彩色的玻璃在晨光中泛着柔和的光晕。门楣上刻着一行拉丁文“愿此屋平安”，字迹工整，却透着几分朴素。
教堂的院子不大，种着几株椰枣树，树下摆着几条石凳，零零散散地开着几丛雏菊，黄白相间，倒是清爽。整座教堂透着一种简朴的气息，远不如罗马那些宏伟的大教堂气派，更比不上君士坦丁堡的圣索菲亚那般奢华。
杨炯看在眼里，心中暗暗点头：天主教在喀布尔到底没什么根基，能有这么一处地方，已是难得了。
他刚勒住马缰，便见教堂门口一个胖大的身影快步迎了出来。
宏伯特今日穿了一身红色的枢机主教袍，头戴四方帽，胸前的十字架在晨光中闪闪发亮。
他圆滚滚的身子裹在红袍里，像一颗熟透了的西红柿，走起路来一摇一摆，那肚子挺得老高，仿佛怀胎十月的妇人。
一见杨炯，宏伯特脸上立刻堆满了笑，三步并作两步跑到马前，伸出双手去接缰绳：“欧！我亲爱的陛下，您终于来了！赞美上帝，您可算到了！”
杨炯翻身下马，将缰绳随手扔给身后的随从，上下打量了宏伯特一眼，疑惑道：“你找我有事？”
“陛下，咱们进去说，进去说！”宏伯特笑眯眯地引着杨炯往教堂里走，一只手殷勤地虚扶着杨炯的胳膊，几近谄媚。
杨炯却不动，站在原地，双臂环抱在胸前，淡淡道：“宏伯特，咱们都是老相识了，有话你就直说，不必拐弯抹角的。是不是觉得这教堂太小太破，想要修缮却苦于资金？
我给你拨款一千两银子，你自己看着
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