他深深吸了一口气，认命地转过身去，将手按上喷火器的操纵杆，用力一压，热气球陡然上升丈许。
吊篮下方，泽赫拉的声音从地面远远地传来，带着咬牙切齿的怒意：“杨炯！你个没良心的混蛋！我呀！你忘了我呀！我还……”
杨炯只当没听见，头也不回地下令：“撤缆！”
缆绳断开，热气球微微一颤，随即稳稳地升入高空。
喷火器全开，烈焰呼啸，热浪扑面，那巨大的朱红气囊鼓得圆满，载着吊篮里五人向着墨黑的夜空缓缓攀升。
地面上的人影迅速变小，火把的光连成一张橘红的网，而头顶那扎格罗斯山的山脊越逼越近，越升越高。
热气球升到数十丈时，杨炯拉动铜杆调整方向，喷火器略略偏转，借着微弱的气流，斜斜地朝山顶飘去。
杨炯全神贯注，吊篮在夜空中平稳前行，身后是数百具盛满火油弹和一窝蜂的热气球，排成雁形阵，无声无息地压向扎格罗斯山巅。
山巅的云层尚未散尽，灰白的雾气从山脊线两侧翻涌出来，将下方的堡寨遮得影影绰绰。
杨炯从腰间抽出千里镜，镜筒抵在眼前，缓缓调焦。
山脊上的景象在镜中拉近，闪电已停，雷声不见，只偶尔有云缝裂开，漏出一线暗弱的微光，照见山脊上石砌城堡的轮廓，以及城堡之间游动的火把光芒，显然是巡哨的士兵在雨后巡查。
他观察了一阵，放下千里镜，回头朝李漟打了一个手势：“传令，云气未散，热气是否下沉还要观察，叫他们等我命令！”
李漟立刻从吊篮一侧取出一对令旗，双手各持一旗，高高举过头顶，在夜风中猛地一挥。
左旗右指，右旗左挥，动作干净利落，如行云流水。
后方的热气球见了旗号，一个接一个地重复同样的动作，红色的旗帜在黑暗中接连亮起，一波一波向后传令。
杨炯转过头来，从吊篮角落里取出一枚绿色的信号弹，一把塞进伊莎贝拉怀里，沉声吩咐：“听我命令，随时准备发射！”
伊莎贝拉双手接过信号弹，紧紧攥在掌心里，用力点了点头。
她咬住下唇，整个人绷得像一张拉满的弓弦，比在教堂祈祷时还要专注。
杨炯不再看她，双手再次握住操纵杆，喷火器微调角度，吊篮轻轻一转，便朝着最高处那片残余的云层直直地冲了进去。
下方，扎格罗斯山巅的堡寨群赫然在目。
云层在他们脚下铺开，灰白的雾海如绵延不绝的棉絮，
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