？老夫如何受得起真将军的礼数！”
“师兄忒也见外了，自家人哪论这些！”潘简若言笑晏晏，礼毕便轻移莲步，退至杨炯身侧。
杨炯清了清嗓子，特意抬高声调，又引过卢和铃道：“师兄再看，这位亦是内人，范阳卢氏女。她常住太原府，往后还请师兄多多照拂才是。”
褚安民尚未及言，身后一众官员早七嘴八舌抢着应和。
一属官堆起满脸笑纹，忙不迭道：“侯爷这话忒见外了！太原府谁人不识卢夫人的尊容？往后夫人但有差遣，小的们跑腿儿都嫌慢呢！”
话音未落，一员面相憨厚的武将已扯开嗓子嚷道：“侯爷只管把心揣回肚里！有俺牛三在，定保夫人周全，若有半分闪失，俺提头来见！”说罢还重重拍了拍胸脯，生怕杨炯漏了他的名字。
其余官吏见状，纷纷效仿，一时喊名表忠之声此起彼伏。
杨炯冷眼瞧着这出热闹戏码，心下暗忖：官场这大染缸，若事事较真，倒真就无人可用了。
念及此，杨炯面上已堆起笑意，抬手虚按道：“诸位美意本侯记下了，眼见日头将沉，且先安置驻军要紧。”
众官吏在宦海沉浮数十载，岂有不明白的？皆知卢夫人这一出，名为“照拂”，实则是镇南侯给众人指了条攀附的明路。
既已得了要领，再纠缠反显愚钝，当下纷纷拱手告退，簇拥着潘简若与金花卫进入城中。
褚安民与杨炯并辔而行，苦笑着摇头叹道：“师弟莫怪这些同僚。太原地处边隅，他们终年困在此处，盼个上进也是人之常情。他们其中不乏干练之才，只是久在这官场泥沼里打滚，难免沾些习气。这滋味，愚兄深有体会。”说罢抚了抚鬓角霜白，眉间似有几分自嘲之意。
杨炯闻言，唇角微扬，打趣道：“褚师兄这做派，与当年在进奏院判若两人呢。”
褚安民摇了摇手，鬓边白发随动作轻晃：“你当我愿这般？早年埋头案牍，单是各府县奏折分类排序便忙得脚不沾地，哪有空琢磨这些人情世故？若不是那日给恩师送折时得了机缘，怕真是要老死在那堆文书里了。”
杨炯对这位师兄印象颇深，老爷子书信里倒是着重提过，此人品性端方，于权位向无贪念，偏生记性惊人。近三年奏折能一字不差复述，五年内的也能道出梗概。这般“活典籍”本是入中枢做舍人的上佳人选，却因淡泊名利反被埋没。
亏得老爷子慧眼识珠，才将他调出京城历练。
想来
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