四五日的时间过去，在新日瓦丁这座被死亡阴影笼罩的前哨堡垒上，刻下了新的印记。
时间与人力被沈穆精准地换算成防御力。
东、北两座哨塔如同从沙砾中长出的獠牙，拔地而起，俯瞰着不断侵蚀而来的灰黄色荒漠。
它们在艾雷恩近乎苛刻的督促下提前完工，在日光下投射出长长的阴影，成为城堡延伸的眼睛。
城墙本身也得到了加固。
原本略显仓促的夯土和石块的结构外沿，嵌入了更多的条石和沙袋。
外侧，沈穆指令下的第二道简易铁栅门和陷马坑已经布设完毕，倒刺在阳光下闪着不祥的幽光。
城墙垛口后方，人影明显密集了许多。
尤其引人注目的是那些身披重札甲、手持复合弓的身影——那是升级而来的维基亚神射手。
他们取代了部份游击射手的位置，眼神锐利如鹰，背负的箭囊中插满了特制的、份量更沉、箭头更尖锐的破甲箭矢。
他们的呼吸沉稳，带着一股老兵特有的、经历过生死筛选后的冷静杀伐之气。
每一次呼吸，都仿佛在为即将到来的弦鸣蓄力。
整个新日瓦丁，像一头因被刺痛而绷紧了全身筋肉的巨兽，警惕地蛰伏在焦灼的荒漠边缘。
城头的每一束目光，都如同无形的探针，时刻扫视着死寂的沙海和那个如同大地创伤般敞开的巨大地铁站口。
就在这防御工事初步完善、压抑的平静几乎凝成实质的第五天清晨，负责监视地铁口的草原响马，带来了一个打破沉寂的异动。
一名库吉特资深骑射手策马狂奔至主城楼下，勒住躁动的战马，翻身下马的动作带着草原汉子特有的矫健，但脸上却满是惊疑不定：“领主大人！艾雷恩大人！”
他声音急促，刻意压低了音量，却难掩其中的紧张，“入口那边……有动静了！不是骷髅，是地铁道里面！”
刚结束早巡的艾雷恩正和沈穆在沙盘前推演布防细节，闻声几乎同时抬起头。
沈穆目光锐利如刀：“仔细说。”
“就在换岗后不久。”
骑射手语速飞快，指向地铁站方向：“下面很深的地方，突然传来了动静！起初很微弱，像是老鼠刨洞，但很快就变了……是武器撞击的声音！叮叮当当，非常密集！还有……还有模糊的嘶吼，不是活人的吼声，也不是骷髅那种摩擦声，像是……野兽受伤的咆哮！持续了得有半袋烟的功夫，声音越来越杂乱，像是有两队人马在通道深处死斗！”
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