次日一早，周怀接到圣旨时，正在校场上看着薛琼训练，经过一段时间的训练，这些出身世家的金吾卫，已经蜕变了。
当太监念完圣旨，张奎激动得差点掀翻轮椅：“大人！您要领兵平叛了！”
周怀接过圣旨，目光扫过校场上整齐列队的重甲步兵，嘴角露出一丝笑意。
兵部掌管军印和军事调动，这才是他去找胡举宗的原因。
这次去山东平叛，势必会让他在朝中的影响力更上一层楼。
“薛琼！”周怀高声喊道。
薛琼立刻跑过来，单膝跪地：“末将在！”
“传令下去，整顿金吾卫，三日后，出征山东！”
“末将领命！”薛琼声音洪亮，眼中满是斗志。
阳光洒在校场上，金吾卫的甲胄泛着冷光，队列整齐如林。
此次出征，除了金吾卫扩招的三千人，还有从各地招募而来的兵员，共计三万人。
这段时间，渠通那边火力全开，打造出一百套步人甲，周怀也决定全部带上。
出征那日，正好是金秋佳节。
长安城里的金秋气息，几乎要漫出城墙。
街面上的红灯笼挂得密不透风，连墙角的狗洞旁都系着小盏的兔子灯，风一吹，满街的光晕晃得人眼晕。
桂花酒的甜香混着胡饼的焦香飘满街巷。
街角胡饼摊前，锦衣子弟咬了一口刚出炉的胡饼，嫌芝麻不够多，随手扔在地上，油渣溅在青石板上，被路过的马靴碾成碎末。
卖糖人的摊子前，孩童哭闹着要了兔子形状的糖人，捏在手里玩了半刻，便赌气似的摔在地上，糖稀粘住尘土，成了黑乎乎的一团。
酒楼的伙计正往外倒残羹，里面混着没动几口的酱肘子、完整的月饼，引得巷口的野狗疯抢，伙计却嫌恶地踹了一脚。
家家户户的院里都传来欢声笑语，有人在搭彩棚，有人在试穿新做的锦袍，连府衙门前的石狮子旁，都围了一群孩童在扔骰子赌糖。
周怀坐在马车上，掀开车帘看着这景象，心中悲叹。
他昨天去户部调粮草，见户部的库吏正把发霉的米粮往沟里倒，说什么过节了，新米要进来，旧的留着占地方，这叫辞旧迎新。
“大人，该出发了。”
张奎推着轮椅过来，低声道。
校场上，金吾卫三千兵马已经列队，金吾卫的甲胄在阳光下泛着冷光，与城里的热闹格格不入。
薛琼骑着马走在队伍最前，手持长枪，神色肃穆。
王圭武已经恢复了伤势，此时来到周怀身边，默默站着。
周怀被扶上马车，车帘落下的瞬间，他听见巷子里传来
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