统，能有效降低事故风险。”
周怀满意地点点头：“欧阳果，此次重建火药工坊，便交由你全权负责。所需人力、物力，尽管开口，会全力配合你。”
“定不辱使命！”
欧阳果说着，旁边的沈寂眼中闪过一丝激动，他如今身在神机营，而这次周怀研制出了可以让箭矢携带火药的爆炸箭，必然大大增加神机营的实力。，此次能主持重建火药工坊，正是他大展拳脚的机会。
接下来的日子里，刻路城城外热火朝天。士兵们挖掘地基，搬运巨石，工匠们绘制图纸，打造器械。周怀每日都会亲自前来查看进度，询问遇到的困难。
“大都护，硝石矿的开采遇到了麻烦，矿洞深处渗水严重，矿工们难以作业。”负责采矿的将领前来禀报。
周怀眉头微皱，随后来到硝石矿。矿洞入口处，几名矿工正浑身湿透地走出来，脸上满是疲惫。他走进矿洞，里面阴暗潮湿，墙壁上不断有水滴落下，地面泥泞不堪。
“这样下去不行，不仅开采效率低，还容易引发矿难。”周怀沉声道，转头看向欧阳果，“可有解决之法？”
欧阳果思索片刻：“大都护，我们可以在矿洞两侧挖掘排水沟，将水引入附近的河流。再打造一批抽水装置，用人力驱动，将矿洞深处的积水抽出。同时，加固矿洞墙壁，防止坍塌。”
“好，就按你说的办。”周怀立刻下令，调拨工匠打造抽水机，组织士兵挖掘排水沟。
欧阳果果然不负所望，很快便设计出了简易的抽水机，由四人一组，踩踏驱动，能将矿洞深处的积水快速抽出。排水沟也很快挖成，矿洞内的积水渐渐退去，开采工作得以顺利进行。
解决了硝石的问题，硫磺和木炭的供应也接踵而至。西域各地的硫磺矿被陆续开采，木炭则由附近的山林供应，源源不断地运往刻路城。
工坊的建造也在稳步推进。地下工坊分为三层，第一层储存原料，第二层为炼制区域，第三层则是器械制造区域。每层都设有厚重的石门，一旦发生意外，可立刻关闭石门，阻止火势蔓延。地面之上，用巨石和泥土掩盖，种植草木，伪装成普通的农田，不仔细查看，根本看不出地下藏着庞大的工坊。
周围的防线也已布置完毕。第一层是骑兵巡逻队，每日在工坊周围五十里范围内巡逻。
第二层是步兵防线，修建了瞭望塔和战壕。第三层则是神机营的弩箭阵地，配备了研制的连弩，威力无穷。
三个月后，火药工坊终于
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