恩万谢地告辞而去。大官人送至仪门，看著夏提刑那顶青幔官轿颤悠悠擡远了，转身便进了偏厅。
刚跨过门槛，便见那白赉光戳在当地。
这厮顶著个油光水滑的赉亮光头，偏生扣著一顶浆洗得发白、覆盔似的旧罗帽儿，勒得脑门子一道深红印子。身上那件环领磨襟的白布衫，浆得硬撅撅，【古代穿皱的旧衣服没钱买新的，用米浆去泡硬】便是连鞋子底也开了口，走起路来打快板一般。
大官人眉头一蹙，先开口叱道：「你这厮，今日倒有闲心撞到我这里来？」
那白赉光听得声音，慌不迭地「扑通」一声跪倒在地，行了个大礼，口里胡乱叫著「大哥金安」。未等大官人叫起，他自己又骨碌爬起来，搓著一双糙手，脸上挤出十二分的谄笑：「大哥容禀，小弟此来，实是有桩小事体，扰了大哥清静，该死该死！」
他咽了口唾沫，觑著大官人脸色道：「大哥是知道的，咱们几个结义兄弟，往年每月都有几次常例聚会，吃酒耍乐。从前……从前都是大哥体恤，一应花费都是大哥包了。」
他偷眼瞟了下大官人，见他面无表情，赶紧接著说，「自打这半年，大哥贵人事忙，不得空来，那聚会便……便有些难以为继了。每回攒局，一到结帐便你看我，我等你，推三阻四，莫说兄弟们面上无光，不耐烦，便是常去的那几个酒楼的掌柜，也忒不耐烦了，为著赊欠酒钱，还追著咱们几个讨过几回，险些被当成吃白食的轰将出来……」
他顿了顿又说道：「眼瞅著快到年下了，依著老规矩，咱们结义兄弟得去玉皇庙烧香还愿，完了少不得在庙里或左近整治一席素斋，也算全了兄弟情分。这回……这回哥几个都识趣，知道大哥事繁，不敢来聒噪。便是那应二哥，也未曾开口。只有小弟我这个没眼力见儿的蠢物，斗胆来问大哥一声：今年这玉皇庙的香火和斋席，大哥……大哥可还赏脸参加？」
大官人听罢，叹了口气，慢悠悠道：「你今日来也瞧见了，我这眼前，千头万绪，乱麻也似，哪里抽得出身？这些应酬，自然是顾不上了。」
他话音一顿，朝门外唤道：「玳安！」
小厮玳安应声闪入，垂手侍立。
「去，取五两银子来。」
玳安转身即回，捧上五两一锭雪花银。大官人下巴朝白赉光一努：「喏，拿著。你去找应伯爵，就说我的话，让他出面张罗，在玉皇庙找那吴道官置办一席，让你们兄弟
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