胸口雀形胎记蔓延金纹、井水浮金、米生雀斑——摄政王府这场突如其来的异变，被苏惟瑾用“春日瘴气过敏”的借口硬压了下去。
府里上下封口，锦衣卫连夜排查，最后在厨房后墙根底下挖出个巴掌大的铜匣，里头塞着张画满金雀符文的油纸。
是谁埋的？
查不出。
可身体骗不了人。
自那夜后，苏惟瑾明显感到精力不济，午后常犯困，胸口那胎记虽不再发光，却时时隐隐作痛。
太医吴又可把脉后，只摇头：“王爷这是……元气有亏，需长期静养，切忌劳心。”
静养？
谈何容易。
偏偏这时候，小皇帝朱常洛的“亲政实习”，到了要紧关口。
三月廿八，文华殿东暖阁。
十二岁的朱常洛穿着特制的明黄小龙袍，坐在比御案矮一截的书案后，面前摊着十几份奏章。
苏惟瑾坐在他侧前方，手里捧着药盏，时不时抿一口。
“陛下，”徐光启站在一旁，指着最上面那份，“这是河南巡抚的折子，奏请加固黄河堤防，需银八万两。”
朱常洛拿起朱笔，想了想，在“准”字上画了个圈。
“慢。”苏惟瑾开口，“陛下可知，河南去年修堤用了多少银子？”
朱常洛一愣：“这……”
“五万两。”苏惟瑾放下药盏，“今年为何要八万两？是水情更险，还是料价上涨，又或是……其中有人想多报虚账？”
孩子脸红了，小声道：“那……该派人去查？”
“该。”苏惟瑾点头，“但不是全查。陛下可批‘准拨五万两先行勘测，余款待工部核价后拨付’。这样，既不失及时，又防了贪墨。”
朱常洛恍然，提笔批了。
字迹还稚嫩，可意思对了。
下一份是礼部奏报“朝鲜世子请入国子监读书”。
朱常洛这次学乖了，先问：“师父，朝鲜这些年恭顺，该准吧？”
“该准，但有条件。”苏惟瑾道，“批‘准其所请，然需习汉礼、通经义，三年后考核，优者留，劣者遣’。这叫‘恩威并施’。”
孩子边批边点头。
一上午，批了九份奏章。
从河道到藩务，从科举到赈灾，朱常洛起初生疏，后头渐入佳境。
有份陕西请减茶税的折子，他甚至主动问：“师父，茶税是军饷来源，若减了，边关吃紧怎么办？”
苏惟瑾眼里露出欣慰：“陛下想到这层，很好。所以可批‘减三成，试一年，观边饷盈缺再定’——做事留余地。”
午膳时，朱常洛啃着鸡腿，忽然问：“师父，您像朕这么大时，在做什么？
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