派官员人人自危。
徐光启在格物大学总办衙门里，看着一封封求援信，气得手抖。
“大人，”一个年轻教习红着眼圈，“咱们物理所的经费……被砍了七成。下个月，连教习的俸禄都发不出了。”
“还有化学所，”另一个老教授叹气，“吴院判留下的研究，眼看就要出成果了，现在……”
徐光启闭上眼。
他想起了王爷昏迷前交代的话：“我‘死’后，你务必表现软弱，让他们觉得改革派群龙无首。”
软弱……
他睁开眼，深吸一口气：“传令：格物大学即日起，缩减课程，暂停所有新研究。教习俸禄……先从我的俸禄里垫。”
“大人！”
“照做。”
徐光启走到窗前，望着西苑方向。
王爷，您这棋……下得太险了。
西苑澄心堂，如今已经成了灵堂。
芸娘一身重孝，跪在空棺材前烧纸。赵文萱陪在一旁，轻声说：“姐姐，外头……闹得厉害。”
“我知道。”芸娘声音平静，“王爷说过，让他们闹。”
“可是……”
“没有可是。”芸娘抬头，眼中闪过一丝锐利，“王爷布局八年，等的就是这一天。咱们……得把戏演完。”
她烧完最后一张纸，站起身。
窗外，秋风萧瑟。
而一场更大的风暴，正在酝酿。
九月廿三夜，京城靖海王府一片寂静，灵堂里的白烛摇曳，映着满室缟素。芸娘正守在空棺旁捻着佛珠，忽然听到窗棂轻响，一个黑影如鬼魅般掠过，留下一封密封的信函在窗台上。
信封上没有署名，也无任何标记，只有一道淡淡的金漆雀形印记，在烛光下若隐若现。
芸娘心头一震，颤抖着拆开信封。
里面只有一张素笺，上面只有一行字：“雀已南飞，网可收矣。十月初三，西山见。”
字迹挺拔，笔锋锐利，正是苏惟瑾的亲笔！
芸娘手中的素笺“啪”地掉在地上，眼泪瞬间涌了出来——不是悲伤，是狂喜！王爷还活着！王爷还在掌控一切！
几乎同时，京城西南隅的格物大学，徐光启正在书房核对账目，忽然发现窗台上多了一本《格物新编》。这本书是苏惟瑾生前亲自编撰的基础教材，早已绝版，他自己那本都在三年前的一场大火中焚毁了。
徐光启疑惑地拿起书，翻开扉页，上面用铅笔写了一行小字：“光启，再撑十日。十月初三，一切见分晓。”
铅笔字迹新鲜，墨迹未干，像是刚写不久！
徐光启捧着书，手都在发抖，眼中却燃起了希望的火焰。
更诡异的事
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