“陛下保重。”
马车缓缓启动，碾过青石板路，发出“轱辘轱辘”的轻响。周铁柱翻身上马，带人护卫在两旁。一行人穿过寂静的街巷，朝南城门而去。
城楼上，徐光启不知何时来了，站在朱常洛身旁。
两人望着马车在长街尽头渐行渐远，最终融入夜色。
少年天子忽然轻声问：“徐先生，你说……先生此去，何日再见？”
徐光启捋着胡须，望着南方，良久，缓缓道：“陛下，忠武王之心，已在千秋。见与不见，他都在那里——在我大明每一所学堂的朗朗书声里，在每一艘远航海船的帆影里，在千万寒门学子改变命运的机遇里。”
朱常洛怔了怔，忽然笑了，笑得眼眶发热。
是啊。
先生教的，先生留下的，已经够多了。
马车里，苏惟瑾掀开车帘，回望了一眼夜色中巍峨的北京城。掌心那枚雀形金纹忽然微微一烫，超频大脑中闪过一幅破碎的画面：
滔天的巨浪，金色的光芒从海底升起，光芒中隐约有座城的轮廓。城墙上，密密麻麻站着无数身影，每个身影的额头，都嵌着一颗血色雀眼。
他放下车帘，闭上眼睛。
南海……金雀城……
看来这趟南下，要解的谜，远不止办学那么简单。
正月十八，苏惟瑾一行刚过保定府，陆松便飞鸽传书追至。
信中只有寥寥数语：“广州急报：那穿道袍的红毛夷，昨夜在驿馆暴毙。死时全身血液干涸，唯额心处裂开，内有一颗血色玉石，形如雀眼。玉石取出后，驿馆方圆三里，所有鸟雀齐鸣三日，至今未歇。”
几乎同时，拉车的马匹突然惊嘶，前蹄腾空——官道旁的枯草丛中，竟躺着个奄奄一息的老道士，身上道袍破烂，露出的手臂上，赫然有个与苏惟瑾掌心几乎一模一样的金雀纹，只是那纹路中央，多了道细细的裂纹，正往外渗着淡金色的血。
老道睁眼看见苏惟瑾，嘴唇翕动，吐出几个含糊的字：“钥匙……归位……门要开了……”