朱由校忍不住先问起这个他目前最关心的问题，毕竟火炮就是他现在最大的短板。
“徐卿”朱由校的嗓音带着少年人特有的清冽，咬字却带着老成庄重。
“朕观辽东经略熊廷弼的八百里加急，建奴努尔哈赤兵锋直指沈阳，兵锋甚为犀利。而我朝边军虽有火炮加持，守城无忧，但现有火炮射程太近，且移动迟缓，遇野战则捉襟见肘。”他忽然倾身向前，
“不知道我目前我大明火器发展现在如何？朕听闻徐卿在火器上颇有见地，不知今日可否为朕解惑？”
“陛下明鉴”徐光启沉吟片刻，稍微整理了一下思路，然后开口解释道：
“我大明铸炮历史由来已久。太祖皇帝曾在南京设铸炮局，所造碗口铳曾威震漠北；嘉靖年仿造佛郎机炮，开子母铳先河，九边戍卒赖此保疆。”
“如今我大明的火炮种类繁多，但大概只能分为三种：轻型、重型、和一些比较特殊的火器类型。
轻型火炮例如虎蹲炮和佛郎机炮，虎蹲炮由戚继光设计，重约36斤（21.5千克），炮身短小，便于山地机动，发射散弹覆盖范围广，射程约500米。
“佛郎机炮仿自海外夷人舰炮，此炮采用子母铳结构实现快速装填，有不同重量型号，可适用于不同作战需求，但由于子铳密封性差，容易炸膛。”
而重型火炮则有大将军炮，重两千斤，可发5到10斤实心弹，二里之外可破土城，但移动困难，故此多用于守城之用。
特殊的则有神火飞鸦、火龙出水（多级火箭）及飞空砂筒等火箭武器则兼具燃烧与空爆功能，用处限制较多。
沉默片刻，徐光启犹豫了一会，但还是坦言：“臣之前为了了解泰西之术，曾与泰西传教士交好，了解到如今广东濠镜内佛郎机的铸炮厂，竟然可生产3000斤的重炮，并且性能要优于国朝火器”
朱由校微微颔首，道：“徐卿所言传教士，可是那阳玛诺、熊三拔、龙华民之流乎？”
“陛下所言正是！”徐光启答道，神色间透出几分戒备。“泰西传教士多精于奇技，尤擅火器。阳玛诺即杨玛诺，昔年随利玛窦入华；熊三拔即熊三拔神父，近年方入京师；龙华民乃龙华民神父，号称天主教铸炮第一高手。”
“臣曾从他们处借来泰西铜炮之图，形制优雅，兼以射程远、威力大。可见泰西武备不容小觑，而且泰西之人对我国颇为了解，而我朝却对泰西之地知之甚少，此事不得不防！”
朱由校目光微凝，
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