迟钝时,丹增终于停下了脚步。
前方,风雪幕布之后,隐约出现了一堵巨大、陡峭、如同被刀劈斧削般的黑色岩壁——鹰翅崖。岩壁底部,在狂风吹积的雪堆旁,有一个被几块崩落巨石半掩着的、黑乎乎的洞口。
“就是这里!快进去!”丹增大声喊道。
众人如蒙大赦,连拖带拽地将牦牛赶进洞口。洞内比想象中宽敞干燥,有一股淡淡的、岩石和尘土的气息,但至少隔绝了外面那能将人冻僵的狂风和暴雪。手电光柱划破黑暗,照出洞壁上嶙峋的岩石和一道道水流侵蚀的痕迹。洞深大约二十多米,最里面地面相对平坦。
“生火!换掉湿衣服!检查牦牛!”阿宁立刻下令,尽管嘴唇冻得发紫,声音依然稳定。
很快,一小堆篝火在洞口内侧避风处点燃,橘黄色的火焰带来了宝贵的光明和温暖。柴油炉也点了起来,烧着雪水。众人围着火堆,喝着热水,慢慢恢复体温和知觉。扎西的背包被岩石划破了一道口子,但人没事,只是受了惊吓。
丹增没有立刻休息,他在洞口附近仔细检查了一番,又走到洞穴深处,用手触摸岩壁,侧耳倾听,仿佛在确认什么。
“这洞……有人待过。”他走回火堆旁,沉声说道,“时间不长,大概几个月内。有篝火的痕迹,还有……”他从角落的浮土里,捡起一小片暗绿色的、坚硬的碎片,像是某种特种塑料或复合材料,“这不是本地人的东西。”
有人来过?比他们更早?格桑扎西的队伍?还是那两队可疑的外来者?
气氛再次凝重起来。他们不是第一批寻找鹰愁涧秘密的人,甚至可能不是第二批。
就在这时,负责调试通讯设备的洛桑忽然抬起头,脸上带着惊讶和困惑:“宁姐!收到一个很弱的信号!加密波段,但……模式很怪,断断续续,干扰极强!”
阿宁立刻过去。洛桑将便携式卫星信号接收器的耳机递给她。阿宁凝神听了片刻,眉头紧锁,快速在旁边的终端上操作着,试图增强和破译信号。
篝火噼啪作响,洞外风雪呼啸。所有人都紧张地看着阿宁。
几分钟后,阿宁摘下耳机,脸色异常难看:“信号太差了,只解析出两个有效信息片段。第一个是一组坐标,和我们推测的鹰愁涧核心热源区域高度重合,但更精确,位于河谷底部偏东侧。”她顿了顿,“第二个……是几个不断重复的、被严重干扰的词语,听起来像是‘……下面……’和‘……活着……’。”
下面…
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