地节二年三月庚午，即公元前68年4月21日，西汉王朝权倾朝野的大司马、大将军霍光病逝。这位历经武帝、昭帝两朝，辅佐宣帝登基的重臣离世，不仅是朝堂权力格局的重大转折点，更标志着汉宣帝刘询亲政时代的序幕即将拉开。为彰显对霍光功勋的尊崇，宣帝与上官太后亲赴霍府临丧，其葬礼规格远超列侯之制——以“温明”之礼厚葬。所谓“温明”，本为皇帝丧仪中用以覆盖棺椁的特殊器物，此番特赐霍光，既是对其“定策安宗庙”之功的肯定，也暗含着宣帝对这位“再造之臣”复杂的政治考量。
同年四月，宣帝正式宣告亲政。虽思念霍光往日辅佐之功，却也深知皇权集中的重要性，遂着手调整中枢权力结构：委任霍光侄孙、乐平侯霍山以“领尚书事”之职，表面上延续霍氏家族在中枢的影响力，实则通过这一安排稳定朝局、安抚霍氏旧部；与此同时，宣帝明确下令，要求群臣奏事需直接面呈皇帝，打破此前尚书台专断奏报的惯例，确保自己能直接掌握朝堂下情与地方动态。
为进一步强化皇权对政务的掌控，宣帝确立“五日一听事”的理政制度：每逢听政之日，从丞相以下至各部门长官，皆需亲自到朝堂奏报本职工作，既要详细敷陈政务推进情况与具体措施，还要接受皇帝对政绩的考核与能力的甄别。这一制度的推行，不仅让朝廷机构的运作更趋完备周密，人员配置也更贴合职责需求，更重要的是在朝堂上下形成了“同心同德，无苟且偷安之意”的政治氛围，为后续一系列改革奠定了坚实基础。
地节三年四月戊申，即公元前67年5月24日，宣帝作出两项关乎国本的决策：其一，册立皇子刘奭为皇太子。刘奭为宣帝与许皇后所生嫡子，此时虽年幼，但其储君之位的确定，不仅稳定了皇室继承秩序，也让朝堂内外对王朝未来的预期更为清晰；其二，为庆贺皇太子册立，宣帝下诏大赦天下，以仁德之名安抚百姓，彰显皇权的普惠性。
与此同时，宣帝追念许皇后早年遇害之痛，又念及皇太子外祖家的外戚身份，特封皇太子外祖父许广汉为平恩侯。许广汉本为宦者，早年因罪受腐刑，曾侍奉宣帝于掖庭，与宣帝有旧恩。此次封侯，既是对许氏家族的补偿，也是宣帝平衡霍氏外戚势力的重要举措——通过提升许氏地位，形成与霍氏相互制衡的外戚格局，为日后削弱霍氏埋下伏笔。
地节四年（前
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