要困在贡院中整整三天，吃喝拉撒全在里面解决。
这对士子而言，不单是才学的较量，更是意志与运气的拉锯战。
谁要是中途病倒，基本等于直接出局。
好在文徵明命硬运也好，三天一过，第一件事就是冲来找苏尘。
苏尘等他多时，开门见山：“如何？有希望上榜吗？”
文徵明仰头一笑，豪气干云：“老师，稳了。顶多就是争个魁首还是榜眼的问题。”
这话狂得不行，但也说明他胸有成竹。
苏尘淡淡点头：“不错。”
文徵明反倒一愣：“老师你不觉得我在吹牛？”
苏尘瞥他一眼：“没本事的人说这种话才算吹牛，你？说得挺实在。”
这话一出，文徵明笑得更放肆了。
“谢谢老师信任！”他咧嘴一笑，“这次，绝不会让您失望！”
苏尘沉声道：“别得意太早。这才哪到哪？明年还有会试，等你穿上进士袍再嘚瑟不迟。”
“明白明白！”
……
顺天府贡院，在乡试结束后立即封院。
阅卷官吏压力爆表——上千份试卷，必须在三天内批完，定下录取名单。
最先上场的是誊抄官。
一份卷子传开，一名小吏忍不住惊叹：“我滴个神，还有人能把馆阁体写成这样？”
旁人纷纷凑近围观，啧啧称奇。
“就算落榜，凭这手字，去哪家书院都能混口饭吃。”
可惜，试卷糊名，谁写的，无人知晓。
誊抄完毕，卷子火速送往阅卷官手中。
批阅正式开始。
流程繁琐，昼夜不停，人人熬得双眼通红，只盼尽快收尾。
三日后，全部阅毕。
只等呈送御前，明日皇榜一贴，顺天府乡试结果就此尘埃落定。
皇宫内殿。
内阁、都察院刚散了小朝会。
弘治皇帝随口问道：“算算日子，今年乡试阅卷该完了？”
礼部右侍郎王华立刻应声：“回陛下，已然全部批阅完毕。”
弘治帝点头：“把顺天府的结果拿来朕瞧瞧。”
殿中群臣谈笑正欢，话题大多围着袁廷打转。
人人都道，袁家长子今年必夺解元。
袁廷本人也是满脸笃定，对他儿子信心十足，认定顺天府榜首非袁朗莫属。
不多时，王华捧着试卷匆匆入殿。
殿内名单早已拟定，百官屏息凝神，静候揭晓。
弘治皇帝指尖轻翻名册，目光如电扫过一行行名字，寻着袁朗之名。
可惜，榜首无他。
皇帝唇角微扬，淡然一笑：“袁爱卿教子有方，此子堪为翘楚。”
袁廷含笑拱手，群臣纷纷附和恭贺。
岂料话音陡转，弘治帝语气
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