“何以断言？”
“陛下不妨遣人赴贵州看看——王守仁在那里写的不是公文，是活命的章程。”
弘治将信将疑，颔首：“朕会细查。”
末了又瞥他一眼：“对了，翰林这关，有几分把握？”
苏尘叹口气，眨眨眼：“一分没有。皇上真不考虑让臣瞄一眼题？”
弘治眼皮一跳，袍袖一甩，转身就走，背影绷得像张拉满的弓。
苏尘望着那抹明黄消失在院门，嘴角弯起一丝笑意。
皇帝回宫即召都察院右都御史袁廷入乾清宫，声如金石：“速遣干吏赴贵州——要快，朕等他的实报。”
袁廷心头一凛，拱手垂首：“臣，遵旨！”
弘治皇帝眉峰微拢，指节不疾不徐叩在紫檀案上，一声声沉而稳。
王守仁……
苏尘这般力荐你，但愿你真有掀浪的本事。
……
转眼三日已过。
今儿正是翰林院遴选待诏的日子。
刑部衙门里，苏尘利落地交代完手头差事，整了整衣袖，转身欲行。
闵珪带着两位侍郎迎上前，声音温厚：“苏大人，我刑部还从未出过翰林待诏——这一回，可全看你了。”
这几日同处一衙，苏尘对这群同僚早生出几分亲近。
他只略颔首：“那便去了。”
闵珪目送他背影穿过朱漆廊柱，忽然低声道：“说来奇怪，本官总觉得，这小子能劈开一条路出来。”
两位侍郎一怔，脱口道：“大人竟如此看好他？”
话出口才觉失言——岂止是难，简直是难如登天！
翰林院那帮老学究，哪个不是青灯黄卷熬出来的？读过的书堆起来，怕是比人还高；磨出来的文章，字字都浸着墨汁与年岁。
想从这群人中间硬生生闯出名次，谈何容易？
闵珪却只是浅笑：“且看着吧。这年轻人，骨头里有股劲儿。”
此时苏尘已踏进翰林院大门。
礼部监考官早已列位就绪，袍袖垂落，神情肃然。
试卷发下，他扫了一眼题面——“何以治大明”。
他指尖一顿。
这话问得直白，却也极重。
旁人怕是要伏地颂圣、引经据典，把祖制翻来覆去描金镀银。
可苏尘偏不。
治国之要，先识病灶。
而大明最深的创口，便是党争。
唐时牛李相轧，耗尽国力；明末诸公更甚——朝堂之上，不争利弊，只争输赢；不问苍生，只问派系。
人人忙着拆台，谁还搭桥？
国势倾颓，岂非必然？
他提笔疾书，将党争之害层层剖开，字字如刃。
至于前头八股，他则信手敷衍，不求工巧，但求无错。
交卷时，满堂
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