曾言，天下弊政积重难返，非霹雳手段不能廓清，学生近日读《陕西通志》，见延按府土地硗薄，而王府庄田竟占七成......”
要说当时考卷之中谁的言辞最为锋锐，自己这个学生怕是也不遑多让，否则怎能让严嵩亲自说出语多峻切的评断？
当时他只当是年轻学子激愤之言，如今看来......“徐大人。”
严嵩突然提高声调。
“你门下张居正，似乎与这阎赴有旧？”
值房内骤然一静。
徐阶缓缓抬头，苍老的脸上看不出情绪。
“严阁老何出此言？张居正乃嘉靖二十六年进士，与阎赴同年而已。”
“是吗？”
严嵩从袖中抽出一封信笺。
“可据他们的同年奏报，那一年张居正可是没少和此人密谈，甚至还曾将自己的书童赠送给即将赴任的阎赴。”
徐阶心跳陡然加速，面上却依旧平静。
“严阁老若有实证，不妨直呈御前。”
严嵩眯起眼睛，突然话锋一转。
“说来可笑，这阎赴好端端的朝廷命官，何至于走上造反的路？”
“我倒是记得此人青词写的甚是不错，徐大人两年前听说还在百忙之中亲自接见了他一面？”
他将檄文抄本轻飘飘摔在徐阶面前。
“当年大人主持翰林院，对此等狂徒网开一面，亲自接见，如今酿成大祸，不知作何感想？”
徐阶凝视着奏报上熟悉的字句，胸口如压巨石。
当年面见时，他就知道阎赴是百年难遇的经世之才，此人不仅看透了大明顽疾，更可怕的是，他连变革路径都规划得清清楚楚，清丈田亩、追缴隐户、裁撤冗官。
每一步都直指既得利益者的咽喉。
可惜啊......徐阶在心底长叹。
此子终究太过刚烈。
天下事岂是凭一腔热血能改的？
即便强如张居正，如今也只能在书信中隐晦提及清田亩、核户籍。
而这阎赴，竟妄想以匹夫之力撼动百年积弊。
严嵩冷眼旁观徐阶的沉默，看不出神色。
只是脑海中又浮现出两年前亲眼看到的场景。
那时候自己虽然忙着将夏言钉死，但也曾经亲眼见到过那个三甲末尾，沦为京师笑柄的同进士。
穿着一身最简单的破旧布袍，站在来来往往，意气风发的举子中，竟看不出丝毫窘迫。
当年他何尝没有招揽此人的心思？
可惜。
暮色中的紫禁城如巨兽蛰伏。
徐阶攥着袖中那份被冷汗浸湿的奏报抄本，突然想起阎赴此人曾经谈论的姿态。
苟利社稷，死生以之。
当年他意识到此处时，
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