时近重阳，宫中设宴，既是庆贺北境大捷、京城平叛之功，亦有与臣子共赏秋色、彰显天家恩泽之意。镇国公府一门，作为此番盛宴当之无愧的主角，自是收到了最为郑重的邀请。
赴宴那日，府中气氛不同往日。
父亲姜烈一身国公朝服，威仪赫赫；母亲林峥也换上了符合品级的诰命服，虽不喜繁复，却也庄重得体；大哥姜辉穿着新赐的武将常服，英气勃勃，眉宇间难掩兴奋；阿姊姜瑶则是一身墨蓝色绣银线云纹的宫装，比平日劲装多了几分贵气，却依旧掩不住那股子由内而外的清冷与锐利，她神色平静，仿佛只是去参加一场寻常宴饮。
我亦按品妆扮，心中却莫名有些惴惴，总觉得这场宫宴，不会只是赏菊喝酒那么简单。
皇宫，麟德殿。
殿内灯火辉煌，觥筹交错。丝竹管弦之声悠扬，舞姬水袖翩跹。
皇帝端坐龙椅之上，面色比前些时日好了不少，带着和煦的笑容，接受着百官的朝贺与敬酒。太子宇文瑾坐于左下首，一身杏黄色储君常服，举止从容，应对得体，只是目光偶尔掠过我们这边时，会显得格外深沉难辨。
姜家自然是众人瞩目的焦点。不断有官员前来向父亲敬酒，言辞间满是恭维与试探。母亲那边，也有不少命妇围着说话。大哥很快便被一群年轻武将拉去，高谈阔论，气氛热烈。
阿姊和我坐在一起，她依旧是那副生人勿近的模样，偶尔端起酒杯浅啜一口，对周遭的喧嚣恍若未闻，只有在我低声与她说话时，才会微微侧首，眼神里带着询问。
酒过三巡，菜过五味。
殿内气氛正酣，皇帝似乎也兴致颇高，他抬手示意乐声稍停，目光含笑地扫过全场，最终，稳稳地落在了我们这一席，更准确地说，是落在了阿姊姜瑶的身上。
刹那间，我感觉身边的阿姊身体几不可查地绷紧了一瞬，虽然她面上依旧没有任何表情，但那双握着酒杯的手指，指节微微泛白。
殿内渐渐安静下来，所有人的目光都随着皇帝的视线，聚焦到了姜瑶身上。有好奇，有探究，有羡慕，亦有不加掩饰的嫉妒。
皇帝缓缓开口，声音带着笑意，却蕴含着不容置疑的威严：“今日盛宴，君臣同乐，朕心甚慰。尤其看到我大夏英才辈出，更是欣喜。镇国公。”
父亲立刻起身，躬身应道：“臣在。”
“爱卿为国鞠躬尽瘁，一门忠烈，实乃国之柱石。”皇帝先是一番褒奖，随即话锋一转，目
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