“那么，”杰拉德做最后尝试，“您能否至少承诺，不在特许区内部署更多部队？一个师的规模……实在过于引人注目。”
陈峰沉吟片刻，缓缓点头：“我可以承诺，在三个月内不再向该地区增派作战部队。但工程部队、地质人员、建筑工人——这些 文职人员）不在限制内。我们要在那里建港口、修公路、打油井，需要人手。”
三个月。杰拉德心中计算：三个月后就是十二月，欧洲进入冬季，战事通常会放缓。到时候也许……
“我需要向伦敦请示。”他说。
“当然。”陈峰站起身，会谈结束的信号，“请转告阿斯奎斯首相：兰芳愿意做中东的稳定器，而不是麻烦制造者。我们投资、建设、开发，带来就业和税收，这对所有人都有好处——包括英国，因为一个稳定的中东，意味着更安全的苏伊士运河。”
杰拉德也站起来。两人再次握手。
“茶凉了，”陈峰看了眼茶杯，“下次来，我请你喝更好的。”
送走总领事，陈峰回到办公室。王文武已经在等。
“他信了吗？”
“一半。”陈峰走到窗前，看着劳斯莱斯驶出大门，“他知道我在玩法律游戏，但暂时找不到破解方法。而且……他更担心的是坦克。”
“坦克？”
“谈话中，他三次提到‘新式装备’，两次提到‘技术转让’。英国人在索姆河准备了什么秘密武器，现在担心我们给德国人的更好。”陈峰转过身，“通知刘永福，把‘一号车’的简化版技术参数——故意弱化过的版本——通过商业渠道‘泄露’给英国情报人员。让他们觉得，德国人拿到的不过如此。”
王文武睁大眼睛：“这……”
“要让英国人焦虑，但不能让他们绝望。”陈峰解释，“焦虑会让他们分心，会让他们愿意用其他利益来交换技术。但绝望……绝望的人会做出疯狂的事。”
他走到地图前，手指划过从霍尔德萨到巴士拉的弧线：“我们的目标不是和英国开战，是在他们反应过来之前，把根扎深。等到油井出油，港口建成，铁路修通……到时候，他们再想拔掉我们，就得考虑整片土地都在燃烧的代价。”
窗外，迪拜的天空湛蓝如洗。但陈峰知道，七千公里外的伦敦，一场关于如何应对兰芳的激烈争论，才刚刚开始。
而他的每一步，都必须在刀锋上走稳。
杰拉德的电报在当天下午抵达伦敦。
战争内阁再次召集，这次气氛更加凝重。杰拉德的报告详细记录了
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