腊月的寒风卷着雪沫子拍打火锅店的窗棂，铜锅里的骨汤却咕嘟得正欢。
何青云刚给临窗的客人添完汤，就见跑堂的伙计小跑着进来，手里举着张写满字的纸条：“姑娘，后厨的菜快不够了，王师傅让再送十斤羊肉和一筐白菜。”
她接过纸条往账本上记，笔尖划过“冬至日流水纹银五十两”的字样，忽然想起刚开火锅店时，三天才卖出去五锅。
如今店里的伙计从三个加到八个，还是忙得脚不沾地，连李重阳都得在打烊后帮着算账目。
“这样下去不是办法，”打烊后，何青云揉着酸胀的手腕，对李重阳说，“得从庄子里再招些人，机灵的当跑堂，手脚麻利的去后厨帮忙。”
李重阳正往炉里添炭，火光映得他眉骨发亮：“我看春桃的小叔子就不错，叫栓柱是吧？上次来送绣品，见他算账挺利索，能管库房。”
他忽然笑了：“还有周老汉的孙子，力气大，让他去劈柴挑水，准能行。”
第二日，何青云在善堂宣布了招工的事，还特意把工钱说了清楚：“跑堂的每月三百文，后厨帮工二百五十文，管三餐，月底还有月钱。”
她怕众人不好意思，又补充道：“都是凭本事挣钱，不用觉得亏欠。”
话音刚落，人群里就炸开了锅，栓柱第一个站出来，黝黑的脸上泛着红：“俺愿意去！俺在老家管过粮仓，保证账物相符。”
周老汉的孙子也举着手，粗声粗气地道：“俺有力气，劈柴挑水都不怕！”
春桃抱着囡囡走过来，手里拿着个绣好的钱袋：“姑娘要是信得过，我也想去帮忙，打烊后缝补些桌布椅套，不耽误带孩子。”
何青云看着众人热切的眼神，心里暖融融的，她让李重阳记下名字，又特意嘱咐：“工钱每月初一准时发，谁家里有难处，提前说一声，能预支。”
新伙计上工那日，火锅店格外热闹，栓柱穿着新做的青布衫，算盘打得噼啪响，库房里的羊肉、白菜码得整整齐齐。
周老汉的孙子挑着水桶，脚步稳健得像座小山，水缸总被填得满满的。
春桃则坐在角落，手里的针线飞快地穿梭，破了的桌布转眼就补得看不出来。
第一个月发工钱时，善堂里挤满了人，栓柱拿着沉甸甸的铜钱，数了又数，忽然往春桃手里塞了五十文：“嫂子，这钱你拿着，给囡囡买些花布做新衣裳。”
春桃眼眶一热，把钱推回去：“你留
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